An der Decke des Felsens wurde eine riesige Schlange gefunden – sie ist fast 7 Meter lang

Wissenschaftler gehen davon aus, dass viele der besonders großen Figuren in dieser Region möglicherweise erst nach dem Kontakt der indigenen Völker mit den Europäern entstanden sind. Möglicherweise trugen die großformatigen Darstellungen mächtiger Vorfahren dazu bei, Traditionen und die Verbundenheit mit dem Land in einer Zeit rascher gesellschaftlicher Veränderungen zu unterstreichen.

Details

Die Untersuchung wurde in der Region Avunbarna, auch bekannt als Mount Borradaile, im Norden Australiens durchgeführt. Seit 2018 haben Archäologen gemeinsam mit dem traditionellen Landbesitzer, dem Amurdak Charlie Mungulda, Felsmalereien an etwa 165 Fundstätten dokumentiert.

Besondere Aufmerksamkeit erregten Darstellungen der Regenbogenschlange – eines mächtigen Ahnenwesens, das in den Kulturen der indigenen Völker Australiens einen wichtigen Platz einnimmt.

Insgesamt haben die Forscher 29 solcher Darstellungen an 21 Fundstellen erfasst – die größte bekannte Konzentration in der Region.

Eine der beeindruckendsten Zeichnungen befindet sich im Felsüberhang AW5. Ihre Länge beträgt etwa 6,1 Meter in gerader Linie und etwa 6,9 Meter entlang der Körperkrümmung. Das Wesen weist einen großen, an einen Krokodilkopf erinnernden Kopf, Zähne und eine lange Zunge auf.

In der Nähe entdeckten die Forscher weitere ungewöhnlich große Figuren – Tiere, einen über zwei Meter langen Menschen sowie eine seltene Darstellung eines Wals. Darüber hinaus ist in der Region eine etwa 124 Meter lange Steinkomposition bekannt, deren Form an die Regenbogenschlange erinnert.

Eine genaue Datierung der meisten Zeichnungen ist nicht möglich. Viele von ihnen überdecken jedoch ältere Darstellungen und sind in späteren Stilen ausgeführt. Die Autoren gehen davon aus, dass ein Großteil der Regenbogenschlangen bereits im 19. und 20. Jahrhundert entstanden sein könnte, nachdem die europäische Präsenz zugenommen hatte.

Warum dies wichtig ist

Avunbarnah lag am Schnittpunkt der Handelswege verschiedener Sprachgruppen und war ein wichtiger Ort für Handel, Zeremonien und Begegnungen. Ende des 19. Jahrhunderts war die Region zudem mit raschen Veränderungen konfrontiert, die mit der Kolonialisierung und der Entwicklung der industriellen Büffeljagd einhergingen.

Forscher vermuten, dass besonders große Darstellungen mächtiger Wesen in dieser Zeit des Umbruchs dazu gedient haben könnten, traditionelles Wissen, Gesetze und die Verbundenheit der Menschen mit dem Land zu unterstreichen.

Dies bleibt jedoch eine Interpretation. Wissenschaftler können zwar die Abfolge der Zeichnungen, ihren Stil und ihren Zusammenhang mit dem historischen Kontext bestimmen, sind jedoch nicht in der Lage, das Motiv eines bestimmten Künstlers genau zu ermitteln.

Daher wäre es zu kategorisch zu behaupten, dass die riesigen Schlangen gerade „als Zeichen des Widerstands gegen die Kolonialisierung“ gemalt wurden.

Quelle

Studie:„Paintings of Rainbow Serpents and other big creatures of Awunbarna, Northern Territory, Australia“.

Autoren: Paul S. C. Taçon, Sally K. May, Andrea Jalandoni, Charlie Mungulda.