Wissenschaftler bewiesen: Süßer Kaffee am Morgen hält Sie nachts wach

In Experimenten an Mäusen beobachteten die Forscher, dass bei Tieren, die eine Mischung aus Koffein und süßen Zusatzstoffen zu sich nahmen, der zirkadiane Rhythmus so stark umgestellt wurde, dass Tag und Nacht buchstäblich die Plätze tauschten.

Diese Ergebnisse sind in der Zeitschrift npj Science of Food veröffentlicht.

Normalerweise trinken viele von uns Kaffee, um morgens munter zu werden oder abends länger wach zu bleiben. Wissenschaftliche Arbeiten weisen seit langem auf einen Zusammenhang zwischen einem "nächtlichen" Lebensstil und erhöhtem Koffeinkonsum hin, und Experimente an Zellen und Tieren haben gezeigt, dass Koffein die aktive Phase der inneren biologischen Uhr verlängern kann.

Eine neue Studie hat jedoch gezeigt, dass die Kombination von Koffein mit Zucker oder einem künstlichen Süßstoff (wie Saccharin) eine noch stärkere Wirkung auf die Schlaf- und Wachrhythmen hat. Die Wissenschaftler fütterten Mäuse mit Wasser mit Koffein (Konzentration 0,1%), dem zusätzlich 1% Saccharose oder 0,1% Saccharin zugesetzt wurde. In diesem Fall änderte sich die Flüssigkeitsmenge, die die Mäuse tranken, nicht - das heißt, sie tranken nicht mehr Koffein, sondern bekamen es nur zusammen mit dem süßen Zusatz verabreicht.

Infolgedessen verlagerte sich der Schlaf-Wach-Zyklus bei einigen Tieren auf 26-30 Stunden. Außerdem begannen diejenigen, die ursprünglich nachts aktiv waren (was für Mäuse charakteristisch ist), einen "tagaktiven" Lebensstil zu führen. Experimente in konstanter Dunkelheit zeigten, dass die Störung des Rhythmus unabhängig vom zentralen, durch Licht gesteuerten "Uhr"-Mechanismus des Gehirns ablief. Dies deutet darauf hin, dass süßes Koffein über einen zusätzlichen Weg wirkt, wahrscheinlich über Dopamin, eine "Belohnungssubstanz" im Gehirn, die sowohl durch Koffein als auch durch süße Zusatzstoffe verstärkt werden kann.

Die Forscher wollen nun testen, ob süßer Kaffee auf den Menschen auf die gleiche Weise wirkt. Es ist bereits bekannt, dass übermäßiger Koffeinkonsum den Schlaf beeinträchtigen und nächtliche Aktivitäten hervorrufen kann, die mit gesundheitlichen Problemen verbunden sind. Den Autoren der Arbeit zufolge kann die Zugabe von Zucker oder Süßstoffen die negativen Auswirkungen noch verstärken.

Morgens jedoch, wenn die meisten Menschen dazu neigen, früher aufzuwachen, kann die Kombination von Koffein und Süßigkeiten eine Möglichkeit sein, schnell in den Arbeitsmodus zu "schalten".

Quelle:
Yu Tahara et al, Sweetened caffeine drinking revealed behavioural rhythm independent of the central circadian clock in male mice, npj Science of Food (2024). DOI: 10.1038/s41538-024-00295-6