Archäologen haben in Griechenland die ältesten Holzinstrumente der Welt entdeckt

Wissenschaftler haben auf dem Territorium Griechenlands die ältesten bisher bekannten Holzwerkzeuge entdeckt, deren Alter auf etwa 430 Tausend Jahre geschätzt wird. Der Fund wurde am Ufer eines antiken Sees im Megalopolis-Becken gemacht und in der Zeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences beschrieben.

Die Archäologen fanden zwei hölzerne Artefakte. Bei dem ersten handelt es sich um einen dünnen, etwa 80 Zentimeter langen Stock, der den Forschern zufolge zum Graben im feuchten Boden verwendet worden sein könnte. Der zweite Gegenstand ist ein kompakteres Fragment aus Weiden- oder Pappelholz, dessen Zweck unklar bleibt. Die Wissenschaftler spekulieren, dass es als Handwerkzeug für die Steinbearbeitung gedient haben könnte.

Hölzerne Werkzeuge sind in archäologischen Aufzeichnungen nur sehr selten erhalten, da Holz schnell verrottet. Sie können nur unter außergewöhnlichen Bedingungen gefunden werden - zum Beispiel im Eis, in Höhlen oder in feuchten Umgebungen. In diesem Fall wurden die Artefakte wahrscheinlich schnell durch Niederschläge begraben und über lange Zeiträume im wassergesättigten Boden belassen, was ihre Erhaltung sicherstellte.

Obwohl die Holzwerkzeuge selbst nicht direkt datiert wurden, wurde das Alter anhand der geologischen Schichten der Stätte bestimmt, die zuvor reichhaltiges archäologisches Material geliefert hatten. An der Stätte haben Forscher Steinwerkzeuge und alte Elefantenknochen mit Spuren von Schlachterei gefunden, was auf eine aktive Tätigkeit der alten Menschen hinweist.

Menschliche Überreste wurden noch nicht gefunden, so dass nicht genau bekannt ist, wer diese Werkzeuge benutzt hat. Es könnten Neandertaler, frühere Vertreter der Gattung Homo oder andere alte Homininen gewesen sein.

Laut einer der Autorinnen der Studie, Annemieke Milks von der University of Reading, ist die Möglichkeit, mit solchen Objekten zu arbeiten, ein seltenes Glück: Selbst nach Hunderttausenden von Jahren erlauben sie es Ihnen, die Technologie der alten Menschen buchstäblich "anzufassen".

Archäologen weisen darauf hin, dass das Becken von Megalopolis wahrscheinlich noch viele weitere Funde verbirgt, aber gerade die Einfachheit und "Unauffälligkeit" von Holzwerkzeugen macht ihre Interpretation besonders schwierig. Nichtsdestotrotz bietet der neue Fund einen einzigartigen Einblick in die Rolle, die die Holztechnologie im täglichen Leben der frühen Menschen spielte, ein Aspekt, der bis heute kaum verstanden wurde.