Chemiker haben die dünnsten Spaghetti der Welt entwickelt - und es geht nicht ums Essen
Auch wenn Sie diese "Spaghetti" nicht zum Abendessen probieren werden, ist ihre Herstellung ein bedeutender Fortschritt in der Nanotechnologie.
Ein Forscherteam des University College London (UCL) hat die dünnsten "Spaghetti" der Welt hergestellt, die etwa 200 Mal dünner sind als ein menschliches Haar. Doch bevor Sie sich entschließen, diese Spaghetti zum Mittagessen zu probieren, sollten Sie wissen, dass es sich hierbei nicht um ein neues gastronomisches Gericht handelt, sondern um einen wissenschaftlichen Durchbruch mit einem breiten Spektrum an medizinischen und industriellen Anwendungen.
Nanospaghetti: was ist das?
Bei diesen ultradünnen "Spaghetti" handelt es sich um Nanofasern aus Stärke, einer Substanz, die viele grüne Pflanzen produzieren, um überschüssige Glukose zu speichern. Nanofasern haben einzigartige Eigenschaften und können bei der Herstellung von Verbänden zur Beschleunigung der Wundheilung, als Gerüst für die Knochenregeneration und für die Verabreichung von Medikamenten verwendet werden. Sie sind hochporös, lassen Wasser und Feuchtigkeit durch, verhindern aber das Eindringen von Bakterien.
Wie wurden sie hergestellt?
Traditionell werden Nanofasern aus gereinigter Stärke hergestellt, was einen erheblichen Energie- und Wasseraufwand erfordert. Die Wissenschaftler beschlossen, einen anderen Weg einzuschlagen und Nanofasern direkt aus einer stärkereichen Zutat herzustellen - gewöhnliches Mehl, das als Pastengrundlage dient.
Bei der Elektrospinnmethode ließen sie eine Mischung aus Mehl und Flüssigkeit unter dem Einfluss einer elektrischen Ladung durch eine Nadel laufen. Auf diese Weise konnten sie "Spaghetti" mit einer Dicke von nur 372 Nanometern herstellen - dünner als einige Wellenlängen des sichtbaren Lichts!
Vergleich mit herkömmlichen Nudeln
Zum Vergleich: Die dünnste Art von traditioneller Pasta - "su filindeu" (sardisch für "Gottesfäden") - wird von Hand hergestellt und ist etwa 400 Mikrometer dick. Das ist 1.000 Mal dicker als die Nanospaghetti, die jetzt hergestellt werden.
Perspektiven und eine Prise Humor
Professor Gareth Williams vom UCL bemerkte:
Leider kann man das nicht als Paste verwenden - es wird in weniger als einer Sekunde verdaut, Sie werden keine Zeit haben, es aus der Pfanne zu nehmen. Aus wissenschaftlicher Sicht ist die Entdeckung jedoch von enormer Bedeutung.
Die Zukunft der Nanospaghetti
Der nächste Schritt für die Wissenschaftler besteht darin, die Eigenschaften der resultierenden Nanofasern genauer zu untersuchen: wie schnell sie sich abbauen, wie sie mit Zellen interagieren und ob eine Massenproduktion möglich ist. Dr. Adam Clancy fügt hinzu, dass Stärke ein vielversprechendes Material ist, weil es reichlich vorhanden, erneuerbar und biologisch abbaubar ist.
Einzelheiten zu der Forschung finden Sie in Beatrice Britton et al, Nanopasta: electrospinning nanofibers of white flour, Nanoscale Advances (2024). DOI: 10.1039/D4NA00601A