Eltern weniger glücklich, aber mehr Sinn im Leben - Studie
Viele Menschen glauben, dass das Leben mit Freude und Sinn erfüllt ist, sobald sie Kinder haben.
Aber Soziologen der Universität Köln haben untersucht, ob dies wirklich der Fall ist. Und was sie herausfanden, war, dass Eltern zwar mehr Sinn in ihrem Leben empfinden, aber... sie fühlen sich nicht glücklicher.
Lesen Sie mehr: Ansgar Hudde et al, Parenthood in Europe: Not More Life Satisfaction, but More Meaning in Life, Journal of Marriage and Family(2025). DOI: 10.1111/jomf.13116
An der Studie, die von Dr. Ansgar Hudde und Professor Marita Jakob geleitet wurde, nahmen mehr als 43.000 Personen aus 30 europäischen Ländern teil. Alle Teilnehmer beantworteten zwei Hauptfragen: wie zufrieden sie mit ihrem Leben waren und ob sie ihr Leben als sinnvoll und wertvoll erachteten.
Weniger Freude, mehr Sinn
Die Ergebnisse waren unerwartet: Eltern gaben häufiger an, ihr Leben sei sinnvoll, aber sie fühlten sich nicht glücklicher als kinderlose Eltern.
Hudde zufolge werden Gespräche über Elternschaft oft auf das Konzept des Glücks reduziert - und das ist eine zu enge Sichtweise.
"Unsere Arbeit hat gezeigt: Kinder zu haben, macht einen Menschen nicht automatisch glücklich. Aber er hat häufiger das Gefühl, dass er nicht umsonst lebt", so der Wissenschaftler.
Alles hängt von den Umständen ab
Die sozialen Bedingungen spielen eine wichtige Rolle. Frauen mit niedrigem Einkommen und geringer Bildung, die Kinder haben, fühlen sich zum Beispiel weniger zufrieden als ihre kinderlosen Altersgenossen. Aber bei Männern und Frauen mit hohem Status gibt es keinen besonderen Unterschied im Glücksniveau.
Das Gefühl, einen Sinn im Leben zu haben, ist jedoch das, was Eltern in allen Ländern und Gesellschaftsschichten eint. Unabhängig von Einkommen und Region haben Menschen mit Kindern eher das Gefühl, dass ihr Leben nicht nur eine Existenz ist, sondern etwas Wichtiges.
Wo ist das Elternsein ein Hoch?
Die nordischen Länder sind ein Sonderfall. In Schweden, Norwegen und Finnland ist die Elternschaft häufiger mit Glück und einem Gefühl der Bedeutung verbunden. Das Geheimnis liegt in der öffentlichen Unterstützung: ein ausgebautes System von Kindergärten, finanzielle Unterstützung und eine gut durchdachte Familienpolitik. Deutschland hat übrigens in den 2000er Jahren versucht, den gleichen Weg einzuschlagen, aber nach Ansicht von Forschern ist dieser Impuls heute verblasst.
Wissenschaftler sind davon überzeugt, dass Elternschaft kein Tausch von Glück gegen Sinn ist und dass beide Aspekte durch eine Politik verbessert werden können, die das Leben von Familien erleichtert.
Was passiert, nachdem ein Kind geboren wurde?
Die Folgearbeiten des Teams untersuchen, wie sich das Leben vor und nach der Geburt eines Kindes verändert. Es stellt sich heraus, dass die Lebenszufriedenheit mit der Geburt des Erstgeborenen zwar leicht ansteigt, dann aber schnell wieder abfällt. Das Gefühl der Sinnhaftigkeit hingegen bleibt konstant hoch.
Elternschaft mag also nicht immer ein Urlaub sein, aber sie ist definitiv eine der tiefgreifendsten und bedeutungsvollsten Formen der menschlichen Erfahrung.