In Alabama ist ein riesiger Dinosaurierzahn gefunden worden

Ein ungewöhnlicher Fund in einem Bach in Alabama entpuppte sich als der Zahn eines uralten Dinosauriers, der nach Schätzungen von Paläontologen bis zu 9 Meter lang gewesen sein könnte, berichtet Phys.org.

Das glänzende, versteinerte Fragment wurde von John Friel, dem Direktor des Alabama Museum of Natural History, während eines Ausflugs mit einer Gruppe von Antiquitätenliebhabern gefunden. Der Bach liegt etwa 80 Kilometer südwestlich der Alabama State University in Tuscaloosa.

"Ich mache solche Ausflüge schon seit zehn Jahren, aber das ist das erste Mal, dass ich auf einen Dinosaurierzahn gestoßen bin", sagte Friel zu Reportern.

Zunächst hielt er den Fund für ein Knochenfragment, doch dann bemerkte er die charakteristische emaillierte Oberfläche und die ausgeprägte Textur - es war klar, dass es sich um einen Teil eines Zahns handelte.

Bereits vor Ort bestätigten zwei Paläontologen der Universität, dass der Fund zu Hadrosaurus gehörte - einem großen pflanzenfressenden Dinosaurier mit einem "Entenschnabel", der bis zu 9-15 Meter groß werden konnte. Trotz ihrer Größe waren diese alten Echsen ziemlich schnell und konnten wahrscheinlich sogar den Tyrannosaurus überholen.

Das Interessanteste ist, dass die Hadrosaurier an Land lebten, während die Fundstelle während des Zeitalters der Dinosaurier unter Wasser lag. Laut Friel handelt es sich bei dem Bach um erodierte Sedimente, die vor etwa 84 Millionen Jahren entstanden, als die Gegend vom Meer bedeckt war. Es ist üblich, hier alte Haifischzähne, Ammonitenschalen und Austern zu finden. Aber Dinosaurierzähne sind eine echte Rarität: In Alabama gibt es so gut wie keine Oberflächensedimente aus der Jurazeit. Alle lokalen Dinosaurier starben wahrscheinlich an Land, ihre Überreste wurden ins Meer gespült, wo sie Meeresräubern zum Opfer fielen und erst dann versteinerten.

Der gefundene Zahn ist die Basis, etwas mehr als ein Zentimeter lang, aber für Wissenschaftler ist ein solcher Fund sehr wertvoll. Das Exponat wurde bereits in die wissenschaftliche Sammlung des Museums aufgenommen und wird wahrscheinlich in Zukunft in einer Ausstellung zu sehen sein.