In einem Amazonas-Nationalpark wurde eine neue Vogelart entdeckt, die kaum Angst vor Menschen hat
Der Amazonas-Regenwald hat der Wissenschaft wieder einmal eine neue Art beschert, aber zusammen mit der Entdeckung haben die Wissenschaftler auch Grund zur Sorge erhalten.
In den Bergen des Nationalparks Serra do Divisor (SDNP) im Westen Brasiliens haben Ornithologen eine neue Art von Tinamou in der Gattung Tinamus beschrieben - genannt Tinamus resonans. Dieser bodenbewohnende, fast flugunfähige Waldbewohner könnte jedoch bereits vom Aussterben bedroht sein. Die Arbeit wurde in der Zeitschrift Zootaxa veröffentlicht.
Der ungewöhnliche Vogel wurde zum ersten Mal gesichtet... nach Gehör. Im Herbst 2021 nahm ein Mitglied der Expedition einen unbekannten Gesang im Unterholz der Serra do Divisor auf. Die Wissenschaftler beschrieben es als ein "ungewöhnliches akustisches Phänomen": Die Stimme schien sich im Wald aufzulösen, so dass ein trügerisches Gefühl von Entfernung und Richtung des Klangs entstand. Der Gesang ähnelte den Stimmen anderer Tinamou, passte aber zu keiner der bekannten Arten.
In den folgenden Jahren hörten die Forscher die Stimme noch mehrere Male, aber die dichte Vegetation, die steilen Hänge und der widerhallende Klang machten es unmöglich, festzustellen, von wo genau der Vogel sang. Erst im November 2024 gelang es dem Team, den Interpreten mit Hilfe eines Playbacks seines eigenen Gesangs "ans Licht zu ziehen". Es stellte sich heraus, dass die Quelle des seltsamen Echos ein kleiner, schlecht fliegender Vogel mit einer dunklen, fast schiefergrauen "Maske" auf dem Kopf und einem bräunlich-roten Unterkörper ist.
Auch das Verhalten war ungewöhnlich.
"Bei direktem Kontakt zeigten die Individuen keine Vermeidungsreaktionen und wirkten erstaunlich zahm, als ob sie den Menschen nicht als potenziellen Räuber wahrnehmen würden. Die Vögel durchquerten ruhig und langsam offene Bereiche des Unterholzes ohne erkennbare Anzeichen von Scheu - ein Verhalten, das in krassem Gegensatz zu den normalerweise sehr ängstlichen Tinamus steht", schreiben die Autoren der Studie.
Die neue Art wurde Tinamus resonans genannt - vom lateinischen resonare, "antworten, klingen, mitschwingen", nach der charakteristischen Wirkung ihrer Stimme im Wald.
Weitere Beobachtungen ergaben, dass Tinamus resonans nur in einer sehr engen Höhenzone vorkommt.
"Die Art wurde ausschließlich an steilen Waldhängen in der Übergangszone zwischen submontanem und niedrigmontanem Wald in Höhenlagen von etwa 310 bis 435 Metern über dem Meeresspiegel nachgewiesen", so die Forscher.
Dieser Standort ist durch einen dichten, kontinuierlichen Teppich aus feinen Wurzeln und herabgefallenen Blättern auf kargen, quarzitischen Sandsteinböden gekennzeichnet. Die Vögel bewegen sich entlang dieses Wurzelgeflechts, um Nahrung zu finden.
Während des gesamten Beobachtungszeitraums gelang es den Wissenschaftlern, nur 15 Individuen zu erfassen. Mithilfe einer räumlichen Analyse und der Modellierung geeigneter Lebensräume im GIS schätzten sie die Gesamtgröße der Population auf etwa 2.100 Individuen. Alle für die detaillierte Untersuchung gesammelten Exemplare waren Weibchen. Das Geschlecht der anderen beobachteten Vögel war schwer zu bestimmen, da bei vielen Tinamus-Arten Männchen und Weibchen ähnlich gefärbt sind.
Die Autoren vermuten, dass das Fehlen von Männchen in der Typenserie mit den Verhaltensbesonderheiten von Tinamus zusammenhängt:
die Weibchen nehmen in der Regel eine dominante Position ein und reagieren häufiger auf Rückspiele zur Verteidigung des Territoriums. Daher sind sie die ersten, die auf den Audio-Köder reagieren, was zu einer Verzerrung bei der Probenahme führt.
Formal liegt der Lebensraum von Tinamus resonans vollständig innerhalb des Nationalparks. Aber der Status dieses Gebietes könnte sich ändern. Den Autoren zufolge ist die Serra do Divisor ernsthaften politischen und wirtschaftlichen Risiken ausgesetzt: Es werden Vorschläge erwogen, ihren Status von einem Nationalpark in eine "Umweltschutzzone" umzuwandeln, in der ein viel breiteres Spektrum an wirtschaftlichen Aktivitäten erlaubt ist.
Darüber hinaus sind in der Region der Bau von Straßen und Eisenbahnen sowie die Entwicklung von Bergbauprojekten geplant.
Für eine neue Spezies bedeutet diese Kombination von Faktoren - geringe Anzahl, begrenztes Verbreitungsgebiet und fast keine Angst vor dem Menschen - ein sehr hohes Risiko für ein schnelles Aussterben. Einige Forscher vergleichen die Situation von Tinamus resonans bereits mit der des Dodos auf der Insel Mauritius, der kurz nach der Ankunft des Menschen dort verschwand.
Die Autoren der Studie fordern verstärkte Schutzmaßnahmen nicht nur für Tinamus resonans, sondern für das gesamte Ökosystem der Serra do Divisor. Ein möglicher Weg ist die Entwicklung des Ökotourismus, der sowohl zur Erhaltung der einzigartigen Fauna beitragen als auch Einkommen für die lokalen Gemeinschaften generieren kann.