Italien will Europas erstes Meeresschutzgebiet für Delfine eröffnen

Im Mittelmeer wird die erste Auffangstation für ehemalige "Delfine" entstehen: Start vor der Küste Italiens für 2026 geplant

Italien bereitet die Eröffnung des ersten europäischen Meeresschutzgebietes für Delfine vor, die ihr Leben in Gefangenschaft verbracht haben. Die Einrichtung wird sich in den Gewässern vor der Küste der Region Apulien im Süden des Landes befinden - in der Nähe der Stadt Taranto. Das Projekt soll den Tieren eine Alternative zu Delfinarien bieten, berichtet Phys.org.

Ein neues Zuhause für Delfine nach der Schließung von Delfinarien

Laut Carmelo Fanizza, dem Projektleiter des San Paolo Dolphin Refuge Projekts, ist der Bedarf an solchen Refugien dramatisch gestiegen, da immer mehr Meeresparks in Europa schließen und eine Reihe von Ländern - darunter Kanada und Frankreich - den Fang und die Gefangenschaft von Delfinen, Schweinswalen und Walen verbieten.

Es stellt sich eine wichtige Frage: Was tun mit Tieren, die:

• seit Jahrzehnten gelebt haben,

• fast ihr ganzes Leben in Gefangenschaft verbracht haben,

• und die nicht einfach ins offene Meer entlassen werden können, weil sie nicht wissen, wie sie selbständig nach Nahrung suchen oder Gefahren ausweichen können.

"Wir müssen ein neues Modell für die Haltung von Delfinen entwickeln - in einer natürlichen Umgebung, aber unter Aufsicht", sagt Fanidzka.

Wo die Auffangstation liegen wird

Im Jahr 2023 erhielt das San Paolo Dolphin Refuge von der italienischen Regierung die Erlaubnis, ein 7 Hektar großes Gelände im Golf von Taranto, nahe der Insel San Paolo, zu nutzen.

Wichtige Parameter:

• entfernung von der Küste - etwa 4 Kilometer;

• hauptwasserfläche von 1600 m²;

• eine separate kleinere Voliere für den Transfer der Tiere;

• ein separater Bereich für Quarantäne und tierärztliche Kontrolle.

Die schwimmende Plattform bietet Platz für:

• ein Labor,

• räumlichkeiten für das Personal mit der Möglichkeit eines Rund-um-die-Uhr-Dienstes,

• einen Bereich für die Futterzubereitung.

Ein Videoüberwachungssystem (über und unter Wasser) und ein Netzwerk von Sensoren auf See übermitteln Daten an das Kontrollzentrum in Taranto.

Ein Umweltproblem: eine Industriestadt in der Nachbarschaft

Ein Teil der Kritik rührt daher, dass sich in der Nähe Taranto befindet, ein bedeutendes Industriezentrum mit einem der größten Stahlwerke Europas, in dessen Umfeld es bereits öffentlichkeitswirksame Verschmutzungsskandale gegeben hat.

Fanidza behauptet, dass jetzt:

• das Werk mit einer reduzierten Last arbeitet,

• die Infrastruktur des Gebiets modernisiert wurde,

• die Qualität von Luft, Wasser und Sedimenten in dem ausgewählten Gebiet keine Gefahr für die Gesundheit der Tiere darstellt.

Wie viele Delfine werden aufgenommen werden können

Den Unterlagen zufolge können in diesem Meeresschutzgebiet bis zu 17 Delfine untergebracht werden, aber in Wirklichkeit ist keine solche Dichte geplant.

"In dieser Phase ist es nicht unser Ziel, so viele Tiere wie möglich aufzunehmen, sondern eine Gruppe auszuwählen, die in Bezug auf Gesundheit, Verhalten und Sozialstruktur optimal für den Start des Projekts ist", betont Fanidzka.

Der Bau der Auffangstation wurde hauptsächlich von der Forschungsorganisation Jonian Dolphin Conservation (dem Initiator des Projekts) mit Unterstützung von privaten Spendern und europäischen Stiftungen finanziert.

Die jährlichen Unterhaltskosten werden auf 350-500 Tausend Euro geschätzt. Es wird erwartet, dass die ersten Delfine spätestens im Mai-Juni 2026 entnommen werden, vorbehaltlich der endgültigen Genehmigung durch die Behörden.

Eine Chance für andere europäische Länder

Muriel Arnal, Leiterin der französischen Tierschutzorganisation One Voice, schätzt, dass sich in Europa derzeit etwa 60 Delfine in Gefangenschaft befinden.

Sie hofft, dass die erfolgreiche Arbeit der Auffangstation in San Paolo ein Modell für andere Länder sein wird:

"Wenn ein Modell funktioniert, kann es nachgeahmt werden", meint Arnal und fügt hinzu, dass sie davon ausgeht, dass auch einige französische Delfine in das Meeresschutzgebiet umziehen können.