thanksgiving-Zahlung" gestrichen: Ukrainische Flüchtlinge in Schottland könnten ihr Dach über dem Kopf verlieren

Ukrainer, die nach dem Ausbruch des Krieges in Schottland Zuflucht gesucht haben, könnten obdachlos werden: Den Familien, die sie aufgenommen haben, werden laut einem Artikel der Daily Mail die monatlichen "Dankeszahlungen" der Regierung vorenthalten.

Seit Februar 2022, als die russischen Streitkräfte in die Ukraine einmarschierten, sind schätzungsweise 28.000 Menschen, meist Frauen und Kinder, nach Schottland gezogen. Damals startete die konservative Regierung das Programm "Homes for Ukraine", das Haushalten, die sich bereit erklärten, Flüchtlinge kostenlos aufzunehmen, eine symbolische Entschädigung von 500 Pfund pro Monat zahlte. Der Betrag wurde später auf 350 £ reduziert.

Jetzt hat die neue Labour-Regierung bestätigt, dass sie diese Zahlungen nach 18 Monaten einstellen wird. Dies hat die Befürchtung geweckt, dass einige Gastfamilien sich weigern werden, Ukrainer weiterhin kostenlos unterzubringen, so dass viele gezwungen sein werden, sich selbst eine Unterkunft zu suchen oder die Hilfe der lokalen Behörden in Anspruch zu nehmen.

Die schottischen Konservativen bezeichneten die Entscheidung als "grausam" und "kurzsichtig" und warnten, dass die Folgen eine schwere Belastung für das ohnehin schon überlastete System des sozialen Wohnungsbaus darstellen würden.

Ein schottischer Vermieter erzählte der Mail on Sunday in einem Kommentar, dass er einen Brief vom Stadtrat erhalten habe, in dem er gefragt wurde, ob er seine Untermieter zwangsräumen würde, sobald die Zahlungen eingestellt würden. Er sagte, seine Familie habe nicht die Absicht, dies zu tun, aber, wie er betonte, "nicht jeder wird so viel Glück haben", und die lokale Behörde befürchtet offensichtlich einen Zustrom von Anfragen von Ukrainern, die obdachlos geworden sind.

Es gibt mehrere Einreisemöglichkeiten für Ukrainer. Das im März 2022 ins Leben gerufene Ukraine Family Scheme erlaubt es Personen mit Verwandten, die die britische Staatsbürgerschaft oder eine unbefristete Aufenthaltsgenehmigung besitzen, für drei Jahre nach Großbritannien zu ziehen. Im selben Monat wurde Homes for Ukraine ins Leben gerufen, ein Patenschaftsprogramm, das Ukrainern ein Dreijahresvisum ermöglichte, wenn sie einen Gastgeber und eine geeignete Unterkunft hatten.

Das Familienprogramm wurde im Februar 2024 geschlossen. Das Programm Homes for Ukraine läuft formell weiter, aber die Dauer der neuen Visa wurde auf 18 Monate reduziert. Parallel dazu wurde das Ukraine Permission Extension (UPE) Scheme eingeführt, mit dem bereits ausgestellte Visa für Ukrainer um weitere 18 Monate verlängert werden. Viele Teilnehmer an diesen Programmen fürchten, was passiert, wenn diese Frist abläuft.

Trotz diplomatischer Bemühungen und Gesprächen über einen möglichen Frieden bleibt die Ukraine eine Hochrisikozone und eine Rückkehr in das Land erscheint vielen immer noch riskant.

Die Convention of Scottish Local Authorities (COSLA) hat erklärt, dass die Gemeinden im ganzen Land ernsthaft besorgt sind über die Einstellung der "Dankeszahlungen" nach dem Ende des UPE-Programms. Ein Sprecher sagte, COSLA sammle derzeit Informationen von lokalen Neuansiedlungsdiensten für Flüchtlinge, um zu beurteilen, wie sich die Streichung der Zahlungen auf die Nachhaltigkeit der Unterbringung von Familien aus der Ukraine auswirken wird und wie stark die Belastung für die sozialen Wohnungsbaugesellschaften und Obdachlosendienste zunehmen wird. Diese Fragen sollen auf einer Sitzung des Ausschusses für das Wohlergehen der Gemeinschaften im Dezember erörtert werden.

Die wohnungspolitische Sprecherin der schottischen Konservativen, Megan Gallagher, kritisierte die Entscheidung der Labour-Partei scharf. Viele Schotten hätten ihre Häuser mit Begeisterung für Menschen geöffnet, die vor Putins "brutaler Invasion" geflohen seien und könnten nun vor die "unmögliche Wahl" gestellt werden, die Gäste weiterhin auf eigene Kosten zu beherbergen oder sie zum Auszug aufzufordern. Sie sagte, die Mittelkürzungen könnten zu einem Anstieg der Obdachlosigkeit unter den Ukrainern führen und das System des sozialen Wohnungsbaus weiter belasten, das bereits unter "schweren Kürzungen" durch die schottische Regierung leidet.

Die schottische Regierung erklärte, sie werde sich in London weiterhin für eine "faire Finanzierung" der Hilfsprogramme für Ukrainer und anderer Umsiedlungsprogramme einsetzen.

Ein Sprecher des Ministeriums für Wohnungswesen, Gemeinden und Kommunalverwaltung betonte seinerseits, dass die Unterstützung für die Ukraine "unerschütterlich" bleibe und das Land weiterhin Neuankömmlinge aufnehme. Ihm zufolge wurde sowohl den Flüchtlingen als auch den Sponsoren im Voraus mitgeteilt, dass die Zahlungen auf 18 Monate begrenzt sein würden, was genug Zeit sein sollte, um Pläne zu schmieden, eine andere Unterkunft zu finden und zu einem unabhängigeren Leben überzugehen.