ADHS-Bewusstsein kann zu falschen Selbstdiagnosen führen, so eine Studie

Eine neue Studie der Universität von Toronto (U of T Scarborough) hat herausgefunden, dass die Sensibilisierung für die Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) zu falschen Selbstdiagnosen bei jungen Menschen führen kann.

Die Arbeit, die in der Zeitschrift Psychological Medicine veröffentlicht wurde, zeigt, dass Informationskampagnen, die das Bewusstsein für ADHS schärfen sollen, manchmal dazu führen, dass gesunde Menschen glauben, sie litten an der Störung, auch wenn keine klinischen Symptome vorliegen.

Aber die Wissenschaftler fanden auch einen Weg, diesen Effekt zu verringern: eine kurze Aufklärungsstunde über den sogenannten "Nocebo-Effekt ", ein Phänomen, bei dem die negativen Erwartungen einer Person die Symptome der Störung verstärken oder sogar verursachen.

"Wir wollten verstehen, ob Aufklärungsprogramme Nebenwirkungen haben und wie man sie sicherer und ausgewogener gestalten kann", erklärt Studienautorin Dasha Sandra, eine Doktorandin in der Abteilung für Psychologie.

Wenn Wissen zu Fehlern führt

An der Studie nahmen 215 junge Menschen im Alter von 18 bis 25 Jahren teil, bei denen keine ADHS-Diagnose gestellt wurde und die keine klinischen Anzeichen der Störung aufwiesen. Die Teilnehmer wurden in drei Gruppen eingeteilt:

• die erste nahm an einem herkömmlichen Seminar über ADHS-Bewusstsein teil;

• die zweite erhielt das gleiche Seminar, aber mit einem 10-minütigen Modul über den Nocebo-Effekt;

• die dritte Gruppe hörte sich einen Vortrag über Schlaf an (Kontrollgruppe).

Die Ergebnisse waren verblüffend. Nach dem Seminar über ADHS stieg die Zahl der Teilnehmer, die sich sicher waren, die Störung zu haben, von 30 Prozent auf 60 Prozent, und nach einer Woche glaubte etwa die Hälfte immer noch, krank zu sein - obwohl sich ihre tatsächlichen Symptome nicht verändert hatten.

Aber in der Gruppe, die über den Nocebo-Effekt informiert wurde, halbierte sich der Anteil der falschen Selbstdiagnosen sofort und verschwand nach einer Woche vollständig.

Warum das passiert

Das Bewusstsein kann unbeabsichtigt dazu führen, dass Menschen gewöhnliche Lebensschwierigkeiten als Anzeichen einer Geisteskrankheit wahrnehmen, sagt Sandra.

"Die Gewissheit, dass man eine Diagnose hat, hilft dabei, dem Chaos der alltäglichen Erfahrungen, die eigentlich völlig normal sein könnten, einen Sinn zu geben - vor allem bei jungen Menschen", sagt die Forscherin.

Sie merkt an, dass dieses Phänomen dem klassischen medizinischen Nocebo-Effekt ähnelt: Patienten in klinischen Studien berichten über Nebenwirkungen, auch wenn sie eine Attrappe erhalten, einfach weil sie negative Folgen erwarten.

Wie man die Ausbildung sicherer macht

Sandras Team schlug vor, kurze Module in Programme zur psychischen Gesundheit aufzunehmen , in denen der Nocebo-Effekt erklärt wird. In etwa 10 Minuten wird den Teilnehmern erklärt, dass Reizbarkeit, Müdigkeit und Konzentrationsschwierigkeiten bei Studenten üblich sind und nicht unbedingt auf eine Störung hindeuten.

Dieser Ansatz, so glauben die Wissenschaftler, ließe sich leicht in Schul- und Universitätskurse sowie in Online-Ressourcen einbauen.

Die Forscher betonen, dass ihre Ergebnisse nicht bedeuten, dass Programme zur psychischen Gesundheit schädlich sind. Im Gegenteil, sie sind lebenswichtig - vor allem, weil ADHS bei Frauen und Erwachsenen immer noch häufig nicht diagnostiziert wird.

"Es ist wichtig, das Bewusstsein nicht zu verringern, sondern die Qualität des Bewusstseins zu verbessern. Die Menschen müssen dabei unterstützt werden, ihre Erfahrungen richtig zu interpretieren", betont Sandra.

Die Forscher warnen davor, dass falsche Selbstdiagnosen die Inanspruchnahme echter Hilfe behindern und Ressourcen von denjenigen abziehen, die wirklich professionelle Unterstützung benötigen.