Warum nach 40 fast jeder bei MRT-Untersuchungen Schulterprobleme bekommt

Schulterschmerzen sind einer der häufigsten Gründe für Arztbesuche.

Sie werden oft mit der Rotatorenmanschette in Verbindung gebracht, einem Satz von vier Muskeln und Sehnen, die den Oberarm zusammenhalten und helfen, den Arm zu heben und zu drehen. Aber eine neue Studie zeigt: Auf MRT-Scans werden "Anomalien" der Rotatorenmanschette nach dem 40. Lebensjahr bei fast allen Menschen gefunden - auch bei denen, die keine Schmerzen haben.

Zu diesem Schluss kommen die Autoren der finnischen bevölkerungsbezogenen Studie FIMAGE, die in JAMA Internal Medicine veröffentlicht wurde.

Die Forscher wählten nach dem Zufallsprinzip 602 Erwachsene im Alter von 41 bis 76 Jahren aus einer nationalen Datenbank aus (d.h. nicht nur Personen, die wegen Schmerzen zum Arzt gingen). Die Teilnehmer füllten einen Fragebogen über Schulterschmerzen und -einschränkungen aus und unterzogen sich dann alle einer MRT-Untersuchung beider Schultern mit einem 3-Tesla-Gerät. Die Radiologen werteten die Scans "blind" aus - ohne zu wissen, ob die Person Schmerzen hatte oder nicht.

Die Ergebnisse waren beeindruckend: 99% der Teilnehmer hatten mindestens eine Veränderung der Rotatorenmanschette im MRT. Und solche Befunde waren bei Menschen ohne Symptome und bei denen, die über Schmerzen klagten, fast gleich häufig: Veränderungen wurden bei 96% der "ohne Schmerzen" und bei 98% der "mit Schmerzen" gefunden.

Das bedeutet etwas ganz Einfaches: Die bloße Tatsache von "Veränderungen" auf der MRT spiegelt oft normale altersbedingte Sehnenveränderungen wider, nicht unbedingt die Ursache der Schmerzen. Die Autoren warnen, dass eine Routine-MRT nicht als alleinige Grundlage für die Diagnose und Behandlung von "nicht-traumatischen" Schulterschmerzen verwendet werden sollte - andernfalls besteht die Gefahr, dass man eher den Scan als die Person behandelt.