Antarktisches Experiment enthüllt verborgene Risiken künftiger Marsmissionen
Wenn man über zukünftige Missionen zum Mars spricht, denkt man meist an Einsamkeit: eine kleine Besatzung, Monate von der Erde entfernt, verzögerte Kommunikation und die Unfähigkeit, schnell nach Hause zu kommen. Eine neue Studie zeigt jedoch, dass es noch ein weiteres Risiko gibt - die Menschen können nicht nur von der Isolation, sondern auch von der ständigen Nähe zueinander müde werden.
Wissenschaftler untersuchten ein Team von 12 Personen, die zehn Monate auf der Antarktisstation Concordia verbrachten. Es ist einer der abgelegensten Orte der Erde: Die Temperaturen können im Winter bis auf -80 °C fallen, und die Bedingungen werden oft als Modell für zukünftige Langzeitmissionen zum Mond und zum Mars verwendet.
Das Ergebnis war nicht offensichtlich: Das ständige Zusammensein mit anderen Teammitgliedern führte zu Konflikten, Misstrauen und einem Gefühl der verminderten Effizienz.
Details
Die Teilnehmer füllten während der zehnmonatigen Überwinterung viermal Fragebögen aus. Sie wurden zu Einsamkeit, Vertrauen, Konflikten, Teamzusammenhalt und ihrer Meinung nach zu den Leistungen des Teams befragt.
Aber die Studie hörte nicht mit den Umfragen auf. Die Teilnehmer trugen auch Sensoren, die aufzeichneten, wer mit wem und wie lange zusammen war. So konnten die Wissenschaftler nicht nur sehen, was die Menschen über ihre Beziehungen sagten, sondern auch, wie sich ihre täglichen Interaktionen tatsächlich veränderten.
Eine der wichtigsten Erkenntnisse: mehr Kontakt bedeutet nicht immer mehr Unterstützung. Im normalen Leben kann es helfen, einen Kollegen zu treffen oder ein Gespräch zu führen. Aber in der Isolation, wo es wenig Gelegenheit gibt, allein zu sein, kann die ständige Anwesenheit anderer Menschen einen zusätzlichen Stressfaktor darstellen.
Die Forscher stellten auch fest, dass sich das Team mit der Zeit in kleinere Gruppen aufteilte. Die Menschen gingen eher auf diejenigen zu, mit denen sie eine gemeinsame Sprache oder Nationalität teilten. Das kann dazu beitragen, ein Gefühl der Unterstützung zu bekommen, erhöht aber auch das Risiko, dass das größere Team in einzelne "Inseln" zerfällt.
Warum das wichtig ist
Für Weltraummissionen ist dies eine ernste Botschaft. Auf dem Mars oder während einer langen Mission wird die Besatzung nicht einfach nach Hause gehen, Urlaub machen oder die Umgebung wechseln können. Die Menschen werden Monate oder Jahre lang auf engstem Raum zusammenleben.
Das bedeutet, dass Sie bei der Vorbereitung solcher Missionen über mehr als nur Technologie, Sauerstoff, Nahrung und Strahlung nachdenken müssen. Sie müssen das soziale Umfeld im Voraus planen: wie viel persönlichen Freiraum die Menschen haben werden, wie Konflikte gelöst werden, wie man Spannungen innerhalb des Teams überwacht und wann psychologische Unterstützung benötigt wird.
Hintergrund
Concordia wird oft als das irdische Gegenstück zu einer Raumstation oder einer zukünftigen Basis auf einem anderen Planeten bezeichnet. Sie liegt tief in der Antarktis, ist monatelang isoliert und die Besatzung lebt in extremer Kälte, Dunkelheit und auf engem Raum. Die Europäische Weltraumorganisation nutzt seit Jahren die Daten über die Überwinterung von Concordia für die Forschung im Zusammenhang mit zukünftigen Missionen zum Mond und zum Mars.
Aber solche Erkenntnisse sind nicht nur für den Weltraum wichtig. Ähnliche Probleme können auf U-Booten, Offshore-Plattformen, Polarstationen und anderen Orten auftreten, an denen eine kleine Gruppe von Menschen über lange Zeiträume lebt und arbeitet, ohne dass es eine normale Möglichkeit gibt, nach draußen zu gehen.
Die größte Einschränkung der Studie ist die kleine Stichprobe. Sie umfasste 12 Personen, und die Daten zeigen eher eine Korrelation als eine direkte Ursache. Wir können nicht sagen, dass häufige Intimität zwangsläufig die Ursache für die Konflikte war. Es könnte sein, dass die einsamen Menschen selbst häufiger Kontakt suchten, dieser Kontakt ihnen aber keine Erleichterung verschaffte.
Quelle
Jan B. Schmutz et al., "Social interactions in isolated, confined, and extreme environments: A study of Antarctic winter teams using wearable sensors", Proceedings of the National Academy of Sciences, 2026.