Eine neue Methode zeigt, wie viel Junk Food in Ihrer Ernährung steckt - durch eine Urinanalyse

Amerikanische Wissenschaftler haben einen großen Schritt bei der Untersuchung gemacht, wie sehr wir von ultra-verarbeiteten Lebensmitteln abhängig sind. Sie haben entdeckt, dass es möglich ist, in Blut und Urin nachzuweisen, wie viel von solchen Lebensmitteln eine Person gegessen hat. Und das ist keine Science-Fiction - es ist das Ergebnis einer großen wissenschaftlichen Studie, die in der Zeitschrift PLOS Medicine veröffentlicht wurde.

Details: Abar L, et al. Identification and validation of poly-metabolite scores for diäties high in ultra-processed foods: An observational study and post-hoc randomised controlled crossover-feeding trial.PLOS Medicine (2025). DOI: 10.1371/journal.pmed.1004560

🍟Was sind ultra-verarbeitete Lebensmittel?

Es handelt sich um industriell verarbeitete Lebensmittel, die Zutaten enthalten, die Sie in Ihrer heimischen Küche nicht finden werden: Geschmacksverstärker, Farbstoffe, Konservierungsmittel und Aromen. Chips, Limonaden, zuckerhaltige Cerealien, Tiefkühlpizzen und Fertiggerichte sind die Klassiker dieses Genres. In den USA machen solche Produkte fast 60% der Ernährung von Erwachsenen aus.

🧪Was haben die Forscher herausgefunden?

Das Team unter der Leitung von Erica Loftfield vom Nationalen Krebsinstitut der USA analysierte Blut- und Urinproben von mehr als 700 Personen über 50 Jahren. Alle Teilnehmer füllten außerdem im Laufe eines Jahres detaillierte Fragebögen zu ihrer Ernährung aus.

Es stellte sich heraus, dass in biologischen Flüssigkeiten Hunderte von Molekülen - Metaboliten - gefunden werden können, die in direktem Zusammenhang mit dem Verzehr von ultra-verarbeiteten Lebensmitteln stehen. Auf der Grundlage dieser Daten haben die Wissenschaftler einen "metabolischen Score" zusammengestellt - eine Reihe von 28 Indikatoren im Blut und 33 im Urin, anhand derer Sie den Anteil solcher Lebensmittel in der Ernährung ziemlich genau vorhersagen können.

🔍 Es geht nicht nur um "hatte gestern Chips"

Es geht nicht um ein einzelnes Produkt, sondern um ein ganzes Ernährungsmuster. Die Studie ergab, dass zwei Aminosäureverbindungen und eine Art von Kohlenhydraten besonders häufig unter den Metaboliten zu finden waren. Einer der Marker schien sogar mit dem Risiko, an Typ-2-Diabetes zu erkranken, verbunden zu sein.

Um ihre Ergebnisse zu bestätigen, testete das Team die Marker an den Daten eines anderen Experiments: 2019 lebten 20 Personen einen Monat lang in einem NIH-Zentrum und erhielten abwechselnd eine Diät mit extrem verarbeiteten und "sauberen" Lebensmitteln. Die Forscher konnten anhand der Biomarker genau feststellen, wann die Teilnehmer "Junk Food" gegessen hatten.

🧬Was bewirkt das?

Wenn diese Technik verfeinert wird, könnte sie ein echter Durchbruch sein. Sie könnte genutzt werden, um genauere Studien über die Auswirkungen von Lebensmitteln auf die Gesundheit durchzuführen - auch bei bereits abgeschlossenen Projekten, bei denen Blut- und Urinproben zurückgelassen wurden. Dies wird dazu beitragen, herauszufinden, inwieweit ultra-verarbeitete Lebensmittel das Risiko von Krebs, Diabetes und anderen Krankheiten erhöhen.

Wissenschaftler sagen, dass es noch nicht genügend Mittel für groß angelegte Forschungen gibt. Aber die wissenschaftliche und öffentliche Aufmerksamkeit für das Thema wächst.

"Wir beobachten ein enormes Interesse an der Frage: Sind ultraverarbeitete Lebensmittel schädlich und wie genau wirken sie sich auf die Gesundheit aus?" - sagt Loftfield.