In Brunnen in der Toskana wurde 2000 Jahre alte Trauben-DNA gefunden
In der berühmten Weinregion Chianti haben Wissenschaftler ein unerwartetes Kapitel der Vergangenheit entdeckt. Die DNA von etwa 2000 Jahre alten Traubenkernen hat gezeigt: Lange vor dem Ruhm der Rotweine wurden hier jahrhundertelang Trauben angebaut, die wahrscheinlich weiße Beeren trugen.
Der Fund wurde in Cetamura del Chianti gemacht – einer antiken Siedlung auf einem Hügel in der Toskana.
Zwischen etwa 300 v. Chr. und 300 n. Chr. warfen die Einheimischen Traubenkerne in tiefe Brunnen. In dem sauerstofffreien, feuchten Lehm sind sie so gut erhalten geblieben, dass die Forscher ihre DNA entschlüsseln konnten.
Die größte Überraschung bestand darin, dass der Großteil der untersuchten Kerne zu ein und derselben Rebsorte gehörte. Den Forschern zufolge könnte diese von den Etruskern an die Römer weitergegeben und über Jahrhunderte hinweg bewahrt worden sein.
Details
Das Team untersuchte 80 antike Traubenkerne aus Cetamura. Dies ist einer der detailliertesten genetischen Datensätze antiker Trauben, die aus einer einzigen archäologischen Stätte stammen. Die Analyse ergab keine zufällige Ansammlung verschiedener Rebsorten, sondern eine Geschichte der Kontinuität: Eine Sorte dominierte offensichtlich über einen langen Zeitraum.
Die Wissenschaftler konnten nicht nur die Verwandtschaft der alten Rebsorten bestimmen, sondern auch die wahrscheinliche Farbe der Beeren. Genetische Marker zeigten, dass der wichtigste antike Klon weiße Trauben hervorbrachte. Für das Chianti ist dies überraschend: Heute ist die Region vor allem für ihre Rotweine auf der Basis der Sorte Sangiovese bekannt, obwohl dort auch weiße Sorten angebaut werden.
Nach dem Übergang der Siedlung unter römische Herrschaft tauchten in Cetamura neue Rebsorten auf. Die Autoren führen dies auf die Ausweitung des römischen Agrar- und Handelssystems zurück: Die Reben könnten zusammen mit Menschen, Technologien und Weinbautraditionen weitergetragen worden sein.
Eine der antiken Proben erwies sich als mit einer Rebgruppe verwandt, die bis heute in Mittel- und Osteuropa anzutreffen ist. Als ihre nächste moderne „verwandte“ Sorte wurde die seltene ungarische Baratcsuha szurke identifiziert. Zudem brachten die Forscher diese Linie mit einer 400 Jahre alten Rebe aus dem slowenischen Maribor in Verbindung, die als älteste fruchttragende Rebe der Welt gilt.
Warum dies wichtig ist
Normalerweise wird die antike Weinherstellung anhand von Amphoren, Keltern, Getränkeresten und schriftlichen Quellen untersucht. In diesem Fall erhielten die Wissenschaftler direktes genetisches Material der Rebstöcke selbst. Dies ermöglicht es, nicht nur zu erkennen, dass die Menschen Wein tranken, sondern auch, welche Pflanzen sie anbauten.
Der Fund hilft zu verstehen, wie sich der Weinbau beim Übergang von der etruskischen zur römischen Welt verändert hat. Wenn eine Sorte über Jahrhunderte hinweg erhalten blieb, bedeutet dies, dass sie nicht einfach zufällig angebaut wurde – sie wurde gepflegt, vermehrt und als wertvoll angesehen.
Hintergrund
Chetamura del Chianti ist eine archäologische Stätte in der Toskana, die seit Jahrzehnten erforscht wird. Nach Angaben des Programms zum 50-jährigen Jubiläum der Forschungen in Cetamura tauchten die Etrusker an diesem Ort im 7. Jahrhundert v. Chr. auf; um 300 v. Chr. wurde hier ein tiefer Brunnen gegraben, und in der Nähe der Siedlung befanden sich Weinberge: Davon zeugen Tausende von feuchten Weintraubenkernen, die in zwei Brunnen gefunden wurden.
Die Dissertationsarbeit von Oya Inanli an der Universität York beschreibt ebenfalls die Untersuchung alter Traubenkerne aus Cetamura: Dort wurden die Analyse alter DNA, Morphometrie, Spektroskopie und Radiokarbondatierung kombiniert, um den Weinbau von der etruskischen bis zur römischen Zeit nachzuverfolgen. In dieser Studie wird festgestellt, dass die genetischen Verbindungen zu modernen Sorten begrenzt sind, weshalb viele alte Kultivare verschwunden sein könnten.
Genau aus diesem Grund ist die neue Arbeit nicht nur für Weinliebhaber von Bedeutung. Sie zeigt, wie Archäologie und Genetik die Geschichte der Landwirtschaft rekonstruieren können: welche Pflanzen die Menschen auswählten, wie lange sie diese bewahrten und wie imperiale Verbindungen lokale Traditionen veränderten.
Quelle
Die Studie wurde 2026 im Journal of Archaeological Science veröffentlicht. In einer Mitteilung der Universität York, die auf Phys.org veröffentlicht wurde, heißt es, dass Wissenschaftler die DNA von 80 Weintraubenkernen aus den antiken Brunnen von Chiamura del Chianti untersucht und die Dominanz eines langlebigen Klons weißer Trauben festgestellt haben, der von der etruskischen bis in die römische Zeit erhalten geblieben ist.