Wissenschaftler hielten das Rumpeln unter Wasser fälschlicherweise für einen Zug - aber es waren Störe
Im Hudson River registrierten Forscher ein seltsames tiefes Rumpeln. Zuerst dachten sie, sie würden gedämpfte Züge unter Wasser hören. Doch später stellte sich heraus, dass das Geräusch nicht vom Ufer oder von Brücken kam, sondern von atlantischen Stören während des Laichens.
Dies ist die erste bestätigte Beschreibung von Geräuschen im Zusammenhang mit dem Laichen des Atlantischen Störs. Die Wissenschaftler verwendeten Unterwassermikrofone - Hydrofone - und passives akustisches Monitoring: Die Geräte hörten einfach über lange Zeiträume dem Fluss zu, ohne die Fische zu stören.
Die Entdeckung ist nicht nur an sich wichtig. Der Atlantische Stör ist eine seltene Art, die im 19. und 20. Jahrhundert stark unter der Fischerei gelitten hat. Jahrhundert stark gelitten hat. Wenn Wissenschaftler lernen können, Laichplätze anhand von Geräuschen zu finden, wird dies dazu beitragen, die Teile des Flusses, in denen die Fische laichen, besser zu schützen.
Details
Der Atlantische Stör ist ein großer, uralter Fisch, der einen Teil seines Lebens im Meer verbringt und im Frühjahr zum Laichen in die Flüsse kommt. Im Hudson können diese Fische große Größen erreichen und jahrzehntelang leben, aber sie vermehren sich nur langsam: Es dauert viele Jahre, bis die Weibchen zum ersten Mal zum Laichen zurückkehren. Daher haben es die Populationen schwer, sich von der Überfischung zu erholen.
In der neuen Studie haben die Wissenschaftler ein charakteristisches niederfrequentes Geräusch aufgezeichnet, das mit dem Laichverhalten der Störe in Verbindung gebracht wird. Laut der Studienbeschreibung hatte das Signal eine Frequenz von etwa 44 Hz und fiel mit der Anwesenheit markierter erwachsener Tiere während der Laichzeit zusammen.
Die Forscher spekulieren, dass dieses tiefe Brummen von den Bewegungen der Männchen während der Befruchtung der Eier und der Resonanz der Schwimmblase herrühren könnte. Dies sollte jedoch nicht als "Konversation" der Störe oder als eine entschlüsselte Sprache der Fische verstanden werden. Richtiger ist es zu sagen: Die Wissenschaftler haben zum ersten Mal das akustische Signal beschrieben, das mit dem Laichen des Atlantischen Störs verbunden ist.
Das Team platziert nun weitere Unterwassermikrofone in Gebieten, in denen Störe möglicherweise laichen, die aber noch nicht bestätigt wurden oder nicht ausreichend geschützt sind. Diese Methode ist praktisch, weil man nicht ständig Fische fangen, Netze auslegen oder physisch in ihr Verhalten eingreifen muss.
Warum das wichtig ist
Der Hudson ist nach wie vor ein wichtiger Lebensraum für den Atlantischen Stör, aber die Bestände dieser Art sind weit von ihrem historischen Niveau entfernt. Cornell zitiert eine Schätzung: Vor der Blütezeit der kommerziellen Fischerei im späten 19. Jahrhundert konnten etwa 6.000 Störe den Fluss hinaufkommen, heute sind es weniger als 700.
Um solche Arten zu schützen, ist es nicht nur wichtig zu wissen, wie viele Fische es noch gibt, sondern auch, wo genau sie laichen. Wenn der Laichplatz unbekannt ist, ist es schwieriger, ihn vor Bauarbeiten, Schifffahrt, Verschmutzung und anderen Faktoren zu schützen.
Schall könnte ein neues Werkzeug sein. Unterwassermikrofone können einen Fluss "belauschen" und die Fischaktivität dort aufzeichnen, wo sie schwer zu sehen ist. Die Autoren der Studie glauben, dass die passive akustische Überwachung dazu beitragen kann, die räumliche und saisonale Verteilung des Laichens zu bestimmen, die Nutzung des Lebensraums zu bewerten und das Naturschutzmanagement zu unterstützen.
Hintergrund
Der Atlantische Stör war einst ein wichtiger Teil des Ökosystems des Hudson River. Aber er wurde aktiv für Fleisch und Kaviar gefischt. Die Weibchen waren besonders gefährdet: Sie sind groß, brauchen lange, bis sie geschlechtsreif sind, und ihre Eier können einen erheblichen Teil ihres Körpergewichts ausmachen. Nach dem starken fischereilichen Druck wurde die Art unter Schutz gestellt, aber sie erholt sich nur langsam.
Passive akustische Überwachung wird seit langem in der Meeresforschung und bei der Untersuchung von Vögeln, Walen und anderen Tieren eingesetzt. In Süßwassersystemen wie dem Hudson wird dieser Ansatz jedoch seltener verwendet. Deshalb ist die Arbeit mit den Stören so wichtig: Sie zeigt, dass Flüsse auch über ihre Geräuschkulisse untersucht werden können.
Die Forscher setzen die Aufnahmen auch in Bildungsprojekten ein: Die Geräusche des Hudson helfen dabei, Schulkindern und der breiten Öffentlichkeit zu zeigen, dass unter der Oberfläche eines vertrauten Flusses eine fast unsichtbare Welt existiert - mit Schiffen, Zügen, Strömungen und seltenen alten Fischen.
Quelle
Rebecca E. Cohen et al., "Sounds of Atlantic sturgeon spawning: first description and opportunities for riverine endangered species conservation with passive acoustic monitoring", Endangered Species Research, 2025.