zombie-Pilz" aus The Last of Us: Wie plausibel ist die Handlung der Serie? Mikrobiologen erklären

In der ersten Saison wurde das Virus durch Tentakel übertragen, aber jetzt scheint es, dass die Infektion durch Sporen erfolgt, wie es bei echten Pilzen der Fall ist. Und das ist viel näher an der Realität, versichern Mikrobiologen.

Pilze lieben es, Sporen zu produzieren", sagt Professor Jim Kronstad von der University of British Columbia. Er erforscht Pilze im Michael Smith Laboratory. Michael Smith Laboratorium.

In der Natur infiziert zum Beispiel ein Pilz der Gattung Corducers eine Ameise, indem er sie zwingt, auf die Spitze einer Pflanze zu klettern. Der Pilz bahnt sich dann seinen Weg durch den Kopf des Insekts nach draußen und verbreitet Sporen, die andere infizieren.

Viele echte Pilzinfektionen beim Menschen werden ebenfalls auf diese Weise übertragen. Cryptococcus neoformans zum Beispiel, der eine Hirnhautentzündung verursacht, wird ebenfalls über die Luft übertragen - durch das Einatmen von Sporen.

Was macht die Serie richtig?

Die Fernsehserie zeigt den "Zombiepilz" als das Ergebnis der Evolution eines gewöhnlichen Pilzes unter dem Einfluss der globalen Erwärmung. Das ist keine Science-Fiction, sagen Wissenschaftler. In einem Artikel in Nature weisen Jim Kronstad und seine Kollegen darauf hin, dass die Klimaerwärmung tatsächlich die Ausbreitung gefährlicher Pilze wie Coccidioides (Erreger des Talfiebers) und Candida auris, der gegen die meisten Medikamente resistent ist, begünstigt.

Außerdem wurde kürzlich ein neuer Pilz, Rhodosporidiobolus fluvialis, entdeckt, der bisher nur in der Natur vorkam, nun aber auch beim Menschen.

Nicht alle Pilze sind böse

Obwohl die Serie ein düsteres Bild zeichnet, spielen Pilze eine wichtige Rolle im Leben auf der Erde. Sie zersetzen organisches Material, helfen Pflanzen und sind riesige Kohlenstoffspeicher. Pilze werden zur Herstellung von Materialien verwendet, die sogar im Weltraum eingesetzt werden können. Sie werden auch in vielen Lebensmitteln verwendet, von Käse bis hin zu veganen Burgern.

Pilze sind unglaublich. Was sie für die Menschheit tun, ist wirklich phänomenal", sagt Kronstad.

The Last of Us ist also nicht nur ein postapokalyptischer Thriller, sondern auch ein Grund, darüber nachzudenken, wie sich unsere Welt verändert und wie die Wissenschaft selbst die fantastischsten Geschichten erklären kann.

Weitere Einzelheiten zu der Studie finden Sie unter Nicola T. Case et al, Fungal impacts on Earth's ecosystems, Nature (2025). DOI: 10.1038/s41586-024-08419-4