Der Pazifische Ozean signalisiert: El Niño könnte schon in diesem Jahr beginnen
Eines der Anzeichen für einen möglichen El Niño wurde im Pazifischen Ozean gesichtet. Der Satellit Sentinel-6 Michael Freilich, der von der NASA und europäischen Partnern gebaut wurde, hat die Bewegung von warmem Wasser über den äquatorialen Teil des Ozeans zur Küste Südamerikas aufgezeichnet.
Es handelt sich weder um eine Welle im üblichen Sinne noch um einen Tsunami. Es handelt sich um eine so genannte Kelvin-Welle, eine breite Masse warmen Wassers, die sich von Westen nach Osten bewegt. Das warme Wasser dehnt sich aus, so dass der Meeresspiegel über ihm leicht ansteigt. Das ist die Art von Veränderung, die der Satellit vom Weltraum aus sieht.
Nach Angaben der NOAA besteht eine 82-prozentige Chance, dass sich im Mai-Juli 2026 ein El Niño bildet, und eine 96-prozentige Chance, dass er im Winter 2026-2027 anhält.
Details
Michael Freilichs Sentinel-6 misst die Höhe der Meeresoberfläche auf dem gesamten Planeten. Dies hilft den Wissenschaftlern nicht nur, den allgemeinen Anstieg des Meeresspiegels zu erkennen, sondern auch vorübergehende Veränderungen durch die Umverteilung von warmem Wasser.
Anfang 2026 gab es im äquatorialen Pazifik bereits Wellen eines steigenden Meeresspiegels. NASA Earthdata stellt fest, dass solche Kelvin-Wellen typischerweise dem El Niño vorausgehen, obwohl die Stärke und die Auswirkungen jeder Episode stark variieren können.
Wenn mehrere solcher Wärmewellen hintereinander den östlichen Pazifik erreichen, erwärmt sich das Wasser vor den Küsten von Peru, Ecuador und Kolumbien stärker als gewöhnlich. Dies kann El Niño auslösen oder verstärken, ein Klimaphänomen, das die atmosphärische Zirkulation verändert und Niederschläge, Temperaturen und Sturmverläufe in verschiedenen Teilen der Welt beeinflusst.
Warum es wichtig ist
El Niño kann das Wetter weit über den Pazifischen Ozean hinaus verändern. In einigen Regionen erhöht er das Risiko von starken Regenfällen und Überschwemmungen, während er in anderen Regionen das Risiko von Dürre und Hitzewellen erhöht. Er wirkt sich auch auf die Hurrikansaison aus: Die NOAA prognostiziert bereits für 2026 eine schwächere Hurrikansaison im Atlantik als normal, eben wegen des erwarteten El Niño.
Aber die Auswirkungen lassen sich nicht mit einem einzigen Szenario im Voraus ausmalen. Jeder El Niño unterscheidet sich in Stärke, Entwicklungszeit und geografischem Einflussbereich.
Hintergrund
El Niño ist die warme Phase des ENSO-Klimaphänomens, die mit Schwankungen der Oberflächentemperatur des Pazifiks und der atmosphärischen Zirkulation einhergeht. Normalerweise erreichen El Niño-Episoden ihren Höhepunkt gegen Ende des Jahres oder im Winter der nördlichen Hemisphäre.
Der Name El Niño hat seinen Ursprung bei Fischern vor der Küste Südamerikas: Das warme Wasser verstärkte sich oft an Heiligabend und verschlechterte die Fischfänge. Heute ist er einer der wichtigsten Klimaprozesse, der von meteorologischen Diensten und Satelliten überwacht wird.
Quelle
Das Material basiert auf dem NASA-Bericht über Beobachtungen von Sentinel-6 Michael Freilich und Daten des NOAA Climate Prediction Centre über die Wahrscheinlichkeit der Entwicklung von El Niño im Jahr 2026.