Der größte Eisberg der Welt könnte mit einer Insel kollidieren. Wissenschaftler sagen voraus

Wissenschaftler befürchten, dass dieser Riese die Nahrungswege von Baby-Pinguinen und Robben unterbrechen könnte, denn auf dieser Insel brüten sie ihre Jungen aus, berichtet phys.org.

Nach Angaben des British Antarctic Survey ist der Eisberg noch nicht auseinandergebrochen, obwohl er seit Jahrzehnten in antarktischen Gewässern festsitzt. Er brach bereits 1986 vom antarktischen Schelfeis ab und blieb mehr als 30 Jahre lang an einem Ort. Erst im Jahr 2020 begann A23a, sich allmählich nach Norden zu bewegen, wobei er manchmal in Meeresströmungen geriet, die seine Reise verlangsamten.

Nach Angaben des Ozeanographen Andrew Meyers könnte die Strömung den Eisblock nun in etwa zwei bis vier Wochen in die flachen Gewässer um Südgeorgien tragen. Das Unvorhersehbare wird passieren, wenn der Eisberg die Untiefen erreicht: Er könnte entweder weiter in den offenen Ozean vordringen oder stecken bleiben und sich teilen. Wenn er sich am Meeresboden festsetzt, könnte dies ein ernsthaftes Problem für die auf der Insel lebenden Pinguine und Robben darstellen. Sie müssen in der Regel zu den Futterplätzen im Meer schwimmen. Ein Eisberg kann ihnen entweder den Weg versperren oder die Entfernung vergrößern, die sie schwimmen müssen, um Nahrung zu finden. Der zusätzliche Energieaufwand führt zu weniger Nahrung für die Jungtiere und ihre Überlebensrate sinkt.

Die Situation wird durch den Ausbruch der Vogelgrippe noch verschärft, der die Brutsaison auf der Insel bereits erschwert hat. Es gibt jedoch auch einen positiven Aspekt: Wenn der Eisberg schmilzt, gibt er Nährstoffe ins Wasser ab, die das Phytoplankton zum Blühen bringen. Dies ist eine Nahrungsquelle für viele Arten, darunter auch Wale. Wissenschaftler nutzen Fälle wie diesen, um zu lernen, wie aktives Planktonwachstum hilft, Kohlendioxid aus der Atmosphäre zu absorbieren.

Es besteht zwar eine gewisse Chance, dass A23a die Insel meidet, aber es besteht die Gefahr, dass einzelne Fragmente dennoch die Küste erreichen. Es ist auch bekannt, dass solche "Riesen" in flachen Gewässern stecken bleiben können, was das marine Ökosystem und das Leben von Tieren beeinträchtigt, die auf einen ununterbrochenen Zugang zu Nahrung angewiesen sind.

Die Wissenschaftler werden A23a weiterhin beobachten und seine Interaktion mit den Meeresströmungen analysieren.