Fünf Zwerggalaxien in einer Reihe: kosmische Parade oder Zufall?

Ein Team von Astronomen der Yonse Universität in Seoul, Südkorea, hat zusammen mit Kollegen eine isolierte Gruppe von fünf sternbildenden Zwerggalaxien im lokalen Universum entdeckt. Dieses seltene Phänomen wurde in einer Studie beschrieben, die am 19. November in The Astrophysical Journal Letters veröffentlicht wurde.

Zwerggalaxien sind Sternsysteme mit geringer Leuchtkraft und geringer Masse, die typischerweise einige Milliarden Sterne enthalten (zum Vergleich: unsere Milchstraßengalaxie enthält etwa 200 Milliarden Sterne). Den Beobachtungen zufolge haben solche Galaxien nur selten enge Nachbarn: weniger als 5% von ihnen befinden sich in Gruppen. Die Wahrscheinlichkeit, dass sich eine Zwerggalaxie in Gesellschaft von vier oder mehr ähnlichen Objekten befindet, beträgt weniger als 0,004 Prozent.

Das Team unter der Leitung von Sanjaya Paudel entdeckte diese seltene Gruppe durch die Analyse von Daten aus verschiedenen astronomischen Durchmusterungen, darunter die Sloan Digital Sky Survey (SDSS). Alle fünf Galaxien wurden mit D1 bis D5 bezeichnet. Sie befinden sich in einer isolierten Umgebung in einer Entfernung von etwa 117,3 Millionen Lichtjahren und sind in einer fast perfekten geraden Linie aufgereiht, die eine außergewöhnlich dünne, flächige Struktur bildet.

Merkmale der Gruppe

• Räumliche Ausdehnung: Die Galaxien der Gruppe sind etwa 502.000 Lichtjahre voneinander entfernt.
• Geschwindigkeiten: Der maximale Unterschied der Radialgeschwindigkeiten zwischen ihnen beträgt nur 75 km/s.
• Eigenschaften: Alle Galaxien sind blau, reich an Gas und bilden aktiv Sterne.
• Wechselwirkungen: Zwei von ihnen, D3 und D4, zeigen Anzeichen für gegenseitige Gezeitenwechselwirkungen.

Massen der Mitglieder

• Gesamtmasse: Die dynamische Masse der Gruppe beträgt etwa 60,2 Milliarden Sonnenmassen.
• Am massivsten: D2 mit einer Sternmasse von 275 Millionen Sonnenmassen.
• Am leichtesten: D4 mit einer Masse von nur 14,7 Millionen Sonnenmassen.
• Mittlere Masse: Etwa 78,7 Millionen Sonnenmassen.

Interessanterweise haben die Galaxien der Gruppe ähnliche Rotationsrichtungen. Drei von ihnen - D1, D2 und D5 - zeigen eine gemeinsame Rotation: ihre nördlichen Teile sind in den roten Bereich des Spektrums verschoben, während ihre südlichen Teile in den blauen Bereich verschoben sind. Dies könnte auf eine gemeinsame Entstehungs- oder Interaktionsgeschichte hinweisen.

Ergänzende Informationen: Sanjaya Paudel et al, Discovery of a Rare Group of Dwarf Galaxies in the Local Universe, The Astrophysical Journal Letters(2024). DOI: 10.3847/2041-8213/ad8f3c

Informationen zur Zeitschrift: Astrophysical Journal Letters