Studie: Die meisten Mütter überschätzen, wie schnell sie nach der Geburt an ihren Arbeitsplatz zurückkehren können

Eine neue Studie der Universität Kopenhagen zeigt jedoch, dass die Realität oft ganz anders aussieht.

Die Forscher analysierten die Daten von 11.000 Frauen in Dänemark und verglichen ihre Erwartungen an den Wiedereinstieg in den Beruf nach der Geburt eines Kindes mit dem tatsächlichen Verlauf der Ereignisse. Auch ihre Partner nahmen an der Studie teil. Die Ergebnisse zeigten eine erhebliche Diskrepanz zwischen den Plänen und der Realität, vor allem neun Monate nach der Geburt des Kindes.

"Dies ist das erste Mal, dass wir Erwartungen und tatsächliche Ergebnisse direkt miteinander vergleichen können - und sehen, wie sehr sie voneinander abweichen", erklärt Wirtschaftsprofessor Søren Leth-Petersen von der Universität Kopenhagen, einer der Autoren der gemeinsam mit Forschern aus Stanford und der New York University durchgeführten Arbeit.

Der Studie zufolge erwarteten viele Frauen etwa neun Monate nach der Geburt, dass sie bereits wieder arbeiten würden. In Wirklichkeit war jedoch ein großer Teil der Mütter in dieser Zeit noch zu Hause bei ihren Kindern.

"Diese Zeit ist ein Wendepunkt: Der Mutterschaftsurlaub endet und viele planen, ins Berufsleben zurückzukehren. Aber das geschieht viel seltener als erwartet", bemerkt Let-Petersen.

Langfristig gesehen kehren die meisten Frauen jedoch in das Beschäftigungsniveau zurück, das sie vor der Geburt des Kindes erwartet hatten. Die Forscher glauben, dass die Frauen nicht ihre Karrieremotivation überschätzen, sondern unterschätzen, wie lange es dauert, bis sie ihren Arbeitsrhythmus wiedergefunden haben.

Die Studie ergab, dass viele Frauen falsch einschätzen, wie viel Zeit ihr Partner für die Kinderbetreuung aufwenden wird. Einige überschätzen das Engagement des Vaters, während andere es im Gegenteil unterschätzen.

"Selbst unter den schwangeren Befragten herrschte große Unsicherheit darüber, ob der Partner den Anspruch auf Vaterschaftsurlaub nutzen würde. Das deutet darauf hin, dass die Familienpläne nicht immer aufeinander abgestimmt sind - oder sich im Laufe der Zeit ändern", erklärt Let-Petersen.

Man könnte annehmen, dass Frauen, die bereits Kinder bekommen haben, eine bessere Vorstellung davon haben, wie die Dinge beim zweiten Mal laufen würden. Die Studie ergab jedoch, dass selbst erfahrene Mütter die gleichen Fehler bei den Erwartungen wiederholen.

"Erfahrung allein korrigiert verzerrte Wahrnehmungen nicht. Das deutet darauf hin, dass der Prozess der Erwartungsbildung selbst wichtig ist - und vielleicht auch die kulturellen oder sozialen Einstellungen, die sie beeinflussen", stellt der Forscher fest.

Den Autoren zufolge können solche Fehleinschätzungen schwerwiegende Folgen haben, von finanziellen Schwierigkeiten bis hin zu beruflichen Misserfolgen.

Wenn Frauen überschätzen, wie schnell sie in den Beruf zurückkehren können, kann sich dies auf ihre Karriere, ihr Einkommen und die Aufteilung der familiären Pflichten auswirken. Das Verständnis realistischer Szenarien für die Rückkehr in den Beruf ist daher nicht nur für Familien wichtig, sondern auch für die Entwicklung von Maßnahmen, die auf die Gleichstellung der Geschlechter und die Unterstützung von Eltern auf dem Arbeitsmarkt abzielen.