Warum Sie Antibiotika nicht rezeptfrei einnehmen können: die Meinung eines Mikrobiologen

Die Zahl der Infektionen, die durch antibiotikaresistente Bakterien verursacht werden, steigt sprunghaft an. Nach Angaben der U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) haben die Fälle von Infektionen mit dem NDM-CRE-Stamm - sogenannten "Albtraum-Bakterien" - von 2019 bis 2023 um 70% zugenommen. Diese Mikroorganismen sind nahezu unbehandelbar und oft tödlich.

Brenda Wilson, Professorin für Mikrobiologie an der University of Illinois in Urbana-Bampaign und Autorin des Buches Revenge of the Microbes: How Bacterial Resistance is Destroying the Miracle of Antibiotics (Die Rache der Mikroben: Wie bakterielle Resistenzen das Wunder der Antibiotika zerstören), erklärte, wie sich Resistenzen bilden und warum die Welt vor einer neuen "Antibiotikaresistenz-Epidemie" steht.

Wie Bakterien unverwundbar werden

Antibiotika töten die meisten Bakterien ab, aber in jeder Population gibt es zunächst einen Teil der Mikroorganismen, die eine angeborene oder erworbene Resistenz aufweisen. Nach einer Behandlung sind sie es, die überleben, sich vermehren und eine neue Generation bilden, die nicht mehr unempfindlich gegen die Medikamente ist.

"Das Problem ist, dass Resistenzgene zwischen verschiedenen Bakterienarten übertragen werden können. Eine Art kann sie mit einer anderen 'teilen' - und schließlich wird eine gemeinsame Infektion unbehandelbar", erklärt Wilson.

Diese Gene werden oft durch Plasmide weitergegeben - DNA-Fragmente, die als Informationsträger dienen. Daher kann ein einzelnes Bakterium schnell gegen mehrere Arten von Antibiotika gleichzeitig resistent werden.

Das Institute for Health Metrics Evaluation (IHME) schätzt, dass im Jahr 2021 mehr als 1 Million Menschen an Infektionen sterben werden, die durch antibiotikaresistente Bakterien verursacht werden. Bis 2050 wird die Zahl der Todesfälle voraussichtlich auf 8-10 Millionen pro Jahr ansteigen, und die wirtschaftlichen Verluste könnten 100 Billionen Dollar erreichen.

Die CDC identifiziert 18 der gefährlichsten antibiotikaresistenten Krankheitserreger. Sechs von ihnen kosten das US-Gesundheitssystem jährlich etwa 5 Milliarden Dollar.

Die Behandlung dieser Infektionen erfordert den Einsatz von "Zweit-" oder "Drittlinien"-Medikamenten - sie sind weniger wirksam, toxisch und teuer. Patienten mit resistenten Infektionen landen mit größerer Wahrscheinlichkeit auf der Intensivstation, bleiben länger im Krankenhaus und sterben oft an Komplikationen.

Was sind "Alptraum-Bakterien"?

NDM-CRE-Stämme gehören zur Familie der Enterobacterales und enthalten das Neu-Delhi-Metallo-β-Laktamase (NDM)-Gen, das sie gegen Carbapeneme, die "letzte Hoffnung" unter den Antibiotika, resistent macht.

"Diese Bakterien sind bereits gegen viele Medikamente resistent, und das NDM-Gen macht sie praktisch unverwundbar gegen alle bekannten Antibiotika", sagt Wilson.

Die Sterblichkeitsrate bei diesen Infektionen liegt bei 40-50 Prozent, weil die Ärzte oft nicht rechtzeitig eine wirksame Behandlung finden. Die CDC fordert die Gesundheitsdienstleister auf, die Überwachung zu verstärken, die Verschreibung von Antibiotika einzuschränken und die Patientenuntersuchungen auszuweiten.

Neben NDM-CRE verfolgen die Experten auch Stämme von Klebsiella und E. coli, die gegen Carbapeneme resistent sind, sowie Mycobacterium tuberculosis und Acinetobacter baumannii, die bereits jetzt kaum noch auf eine Therapie ansprechen.

Besonders besorgniserregend ist der Pilz Candida auris - in Illinois wurden in den letzten Jahren mehr als 1.000 Fälle von Infektionen mit diesem resistenten Erreger gemeldet.

Was ist zu tun, um die Zunahme der Antibiotikaresistenz zu stoppen?

Die Bekämpfung von Antibiotikaresistenzen erfordert nicht nur neue Medikamente, sondern auch einen klugen Einsatz der vorhandenen, sagt Wilson. Zu den wichtigsten Maßnahmen gehören:

• die Vermeidung der unkontrollierten Verschreibung von Antibiotika;

• die Reduzierung ihres Einsatzes in der Landwirtschaft;

• kontrolle der Verunreinigung von Wasser und Boden mit antibiotischen Abfällen;

• verbesserung der Standards für Hygiene, Impfungen und sanitäre Einrichtungen.

"Antibiotika sind kein Allheilmittel, sondern ein Instrument, das verantwortungsvoll eingesetzt werden muss. Andernfalls riskieren wir, in eine Ära zurückzukehren, in der eine einfache Infektion tödlich sein kann", warnt Professor Wilson.