Wissenschaftler haben in den Bergwäldern Tansanias eine neue Art von uralten Bäumen entdeckt

Wissenschaftler aus Italien, Tansania und Kenia haben eine bisher unbekannte Baumart entdeckt, die in den Bergregenwäldern Tansanias wächst. Die neue Art wurde auf den Namen Tessmannia princeps getauft. Die Entdeckung wird in der Fachzeitschrift Phytotaxa beschrieben.

Details: Andrea Bianchi et al, Tessmannia princeps (Fabaceae), ein neuer Regenwaldbaum aus den Udzungwa Bergen, Tansania, Phytotaxa(2025). DOI: 10.11646/phytotaxa.694.2.1

Die ungewöhnlichen Bäume wurden erstmals 2019 in der Region der Udzungwa-Berge im Osten Tansanias gesichtet. Forscher stießen auf einen Baum mit ungewöhnlichen weißen Blüten mit dünnen Blütenblättern und gelben Staubgefäßen, die noch nie zuvor gesehen worden waren. Aus Interesse an dieser Entdeckung sammelten die Botaniker Blattproben und machten Fotos, um sie im Labor zu analysieren.

Nach sorgfältiger Untersuchung wurde klar, dass es sich um eine für die Wissenschaft völlig neue Art handelte. Die Wissenschaftler nannten sie Tessmannia princeps, was lateinisch für "herausragend" oder "Häuptling" ist. Der Name wurde nicht zufällig gewählt - diese Bäume heben sich deutlich von anderen Pflanzen ab. Sie sind viel höher als benachbarte Bäume und haben massive Stämme mit großen Wurzelstützen.

Die Forscher kehrten vor kurzem an den Ort der Entdeckung zurück und fanden etwa 100 dieser Bäume. Einer von ihnen ist auf natürliche Weise umgefallen, was es ihnen ermöglichte, Holzproben zu nehmen und weitere Untersuchungen durchzuführen.

Die Analysen ergaben, dass einige der Tessmannia princeps Bäume unglaublich alt sind. Einzelne Exemplare können bis zu 3.000 Jahre alt sein. Diese Bäume wachsen sehr langsam: Es dauert bis zu 15 Jahre, bis der Stamm nur noch einen Zentimeter im Umfang wächst.

Udzungwa ist Teil des Eastern Arc of Mountains, der für seine einzigartige Natur bekannt ist. Er beherbergt seltene Pflanzen- und Tierarten, von denen viele nirgendwo sonst auf der Welt zu finden sind. Das Gebiet, in dem die Bäume gefunden wurden, steht unter besonderem Schutz und ist ein Nationalpark, so dass es streng verboten ist, die Bäume zu fällen oder zu beschädigen.

Das ist eine gute Nachricht für Tessmannia princeps, denn das langsame Wachstum und die kleine Population machen die neue Art extrem anfällig für den Menschen. Jede Einmischung könnte zum Aussterben dieser seltenen Bäume führen.