Die Geschichte von Ramen: Wie Instant-Nudeln zu einer weltweiten Legende wurden

Laut The Conversation werden jährlich weltweit mehr als 100 Milliarden Portionen Ramen verzehrt, was sie zu einer globalen Fast Food-Ikone macht.

Aber wie wurde die Idee geboren und warum wurden die Nudeln nicht nur von Studenten, sondern auch von Astronauten gegessen?

Die Ursprünge von Ramen gehen auf das Jahr 1910 zurück, als Ozaki Kan'ichi, ein ehemaliger japanischer Zollbeamter, ein chinesisches Restaurant namens Rai-Rai Ken in Tokio eröffnete. Er servierte ein Gericht namens Chuka Soba - Weizennudeln in einer Brühe mit Sojasauce, Schweinefleisch, Nori und Fischkuchen. Kansui, ein in China bekanntes alkalisches Wasser, wurde verwendet, um den Nudeln ihre charakteristische Festigkeit und Farbe zu verleihen.

Dieses Essen war ideal für die Arbeiterklasse und Studenten: deftig, billig, schnell. Schon damals wurde es von Straßenkarren und in Cafés verkauft.

Während des Zweiten Weltkriegs wurden in Japan Straßenverkaufsstellen verboten, um die Lebensmittel zu schützen. Nach dem Krieg führten die Amerikaner Karten ein und begannen mit dem Import von Weizen, um den Hunger zu bekämpfen. Das System war jedoch unwirksam und das Mehl landete auf dem Schwarzmarkt, wo es wiederum zu Nudeln verarbeitet wurde.

Der taiwanesische Einwanderer Momofuku Ando, der die Warteschlangen für Nudeln beobachtete, beschloss, eine Lösung zu finden: Er erfand ein Produkt, das lange haltbar und schnell zu kochen war.

Sein berühmter Satz:

"Die Welt wird in Frieden leben, wenn alle Menschen genug zu essen haben."

1958 hatte Ando nach Experimenten in seinem Schuppen im Hinterhof eine Idee: Durch das Frittieren der Nudeln in Öl wird die Feuchtigkeit entfernt und das Produkt konserviert. Er kreierte Instant Cook Chikin Ramen, die ersten Nudeln, die durch einfache Zugabe von Wasser in 2 Minuten gekocht werden konnten.

Ando machte das Wort Ramen populär, indem er die chinesischen La-men (Handnudeln) adaptierte. Obwohl die japanische Version gerollt und geschnitten und nicht gezogen war, setzte sich der Name durch.

Das erste Produkt kostete das Sechsfache des Preises für normale Nudeln, wurde aber schnell billiger. 1971 führte Nissin Nudeln in Styroporbechern ein, die einfach mit kochendem Wasser übergossen werden.

Gegen Ende des 20. Jahrhunderts erkannten die Japaner Ramen als die größte Erfindung des Jahrhunderts an. In Japan gibt es zwei Instant-Nudel-Museen, aber den Rekord im Pro-Kopf-Verbrauch hält Vietnam, gefolgt von Korea und Thailand.

In US-Gefängnissen wurde Ramen nach dem Rauchverbot zu einem Ersatz für Zigaretten - es wurde zu einer Währung, einem Grundnahrungsmittel und einer Möglichkeit, die Gefängnisrationen "aufzupumpen".

Sogar im Weltraum hat es einen Platz gefunden: 2005 nahm der japanische Astronaut Soichi Noguchi eine spezielle Version von Space Ram mit.

In Thailand verwendet Mama sogar einen "Nudel-Index", um Krisen zu messen: je schlechter die Wirtschaft, desto höher die Verkaufszahlen.