Die NASA bereitet sich auf die Zerstörung eines Asteroiden vor, um den Mond zu retten

Dieses Risiko ist nun beseitigt, aber es besteht weiterhin eine 4 %ige Chance, dass er im Dezember 2032 auf den Mond stürzt. Laut Universe Today haben Wissenschaftler und Ingenieure der NASA begonnen, an Szenarien zu arbeiten, um dieses Ereignis zu verhindern.

Obwohl es auf dem Mond keine ständige Basis gibt, könnte der Einschlag eines großen Asteroiden zur Bildung einer Trümmerwolke führen, die die Zahl der Mikrometeoriten, die Satelliten in der Erdumlaufbahn und sogar die ISS-Besatzungen bedrohen, deutlich erhöhen würde.

Es gibtzwei Reaktionsmöglichkeiten: Ablenken oder Zerstören des Asteroiden. Die Ablenkung ist vorzuziehen, erfordert aber eine genaue Kenntnis der Masse des Objekts, die zwischen 51 und 711 Millionen kg liegen kann. Eine Fehlkalkulation könnte den Asteroiden dagegen direkt auf die Erde schicken. Um dies zu vermeiden, könnte bis 2028 eine Erkundungsmission erforderlich sein. Aber es ist äußerst schwierig, eine solche Expedition in drei Jahren vorzubereiten und zu starten.

Die Ingenieure erwägen, bestehende Missionen wie OSIRIS-APEX oder sogar die Psyche-Sonde zu nutzen. Dafür müssten sie jedoch ihre aktuellen wissenschaftlichen Ziele aufgeben.

Aufgrund dieser Schwierigkeiten wird in einem Bericht auf arXiv ein Plan zur Zerstörung des Asteroiden beschrieben.

Die erste Option ist ein kinetischer Schlag: Richten Sie ein schweres Projektil auf das Objekt, um es in bis zu 10 Meter große Stücke zu zerlegen. Diese Methode wurde bei der DART-Mission getestet, aber in diesem Fall wäre viel mehr Energie erforderlich.

Die zweite Option ist nuklear. Berechnungen zufolge kann eine Explosion mit einer Stärke von 1 Megatonne, die in einer bestimmten Höhe über der Oberfläche des Asteroiden ausgelöst wird (die so genannte "Höhendetonation"), diesen unabhängig von seiner Masse zerstören. Obwohl solche Operationen bisher noch nicht durchgeführt wurden, sind sie theoretisch möglich und technisch machbar. Der Prototyp ist der Starfish Prime-Test von 1962.

Die Entscheidung für die eine oder andere Methode wird nicht nur von der Wissenschaft, sondern auch von der Politik abhängen. Es ist noch nicht bekannt, ob 2024 YR4 den Mond treffen wird, aber 2028 wird es klarer sein. Und bis dahin sollte die Menschheit bereit sein, eine Entscheidung zu treffen - einschließlich des Starts eines nuklearen Geschosses ins All.