Eine künstliche Insel, die älter ist als Stonehenge, wurde in einem schottischen See gefunden

Solche künstlichen Inseln in Schottland und Irland werden Crannogs genannt. Lange Zeit ging man davon aus, dass die meisten von ihnen ab der Eisenzeit gebaut und genutzt wurden. Forschungen in den letzten Jahren haben jedoch gezeigt, dass einige Crannogs auf den Äußeren Hebriden viel früher entstanden sind - bereits in der Jungsteinzeit, etwa im 4. Jahrtausend vor Christus.

Der Crannog am Loch Bhorgastail sah zunächst wie eine kleine Steininsel aus. Doch Ausgrabungen und Unterwasserforschungen haben ergeben, dass sich unter dem steinernen Teil eine komplexe Struktur aus Holz und Anmachholz befindet. Dem Projekt der University of Southampton zufolge könnten die künstlichen Inseln der Äußeren Hebriden um 3640 -3360 v. Chr. gebaut worden sein, also etwa 2.500 Jahre früher als für die meisten Crannogs angenommen.

Details

Die Forscher fanden heraus, dass die früheste Stufe von Loch Bhorgastail eine kreisförmige Holzplattform mit einem Durchmesser von etwa 23 Metern war, die mit Holzscheiten bedeckt war. Später, bereits in der Bronzezeit, wurden weitere Schichten aus Holzscheiten und Steinen aufgeschichtet, und in der Eisenzeit wurde die Anlage erneut genutzt. Ein steinerner Damm führt vom Ufer zur Insel, die heute unter Wasser liegt.

Hunderte von Fragmenten neolithischer Keramik wurden im Wasser um den Crannog gefunden. Diese Funde könnten darauf hindeuten, dass die Insel für allgemeine Versammlungen, zum Kochen, für Festmahle oder für rituelle Aktivitäten genutzt wurde. Archäologen betonen jedoch, dass der genaue Zweck solcher Inseln noch Gegenstand der Forschung ist.

Warum das wichtig ist

Die Entdeckung zeigt, dass die Menschen der Jungsteinzeit komplexe künstliche Strukturen auf dem Wasser errichten konnten, lange bevor es die bekannten megalithischen Monumente gab. Der Bau einer solchen Insel erforderte große Mengen an Material, organisierte Arbeit und ein Verständnis für die Arbeit an der Schnittstelle zwischen Land und Wasser.

Die Crannogs verändern auch die Art und Weise, wie wir über das Leben der neolithischen Gemeinschaften auf den Äußeren Hebriden denken. Es handelte sich nicht nur um kleine Siedlungen am Wasser: Die Menschen schufen künstliche Inseln, vielleicht als besondere Orte für Treffen, Austausch, Zeremonien oder gemeinsame Mahlzeiten.

Eine der Hauptschwierigkeiten solcher Denkmäler besteht darin, dass sie sich gleichzeitig über Wasser, am Wasser und unter Wasser befinden. Die herkömmliche Fotografie an Land liefert kein vollständiges Bild, und die Unterwasser-Photogrammetrie funktioniert in Tiefen von weniger als einem Meter aufgrund von Blendung, Trübung, Algen und Lichtverzerrung nicht gut.

Das Team der University of Southampton und der University of Reading verwendete die Stereophotogrammetrie: zwei wasserdichte Kameras wurden in einem festen Abstand zueinander auf einem Rahmen montiert. Auf diese Weise konnten sie ein genaues 3D-Modell des Ortes in extrem flachem Wasser erstellen und die Unterwasserdaten mit Drohnenaufnahmen aus der Luft verknüpfen. Die Methode wird in der Zeitschrift Advances in Archaeological Practice beschrieben.

Hintergrund

Der Bau von Stonehenge begann im späten 4. oder frühen 3. Jahrtausend v. Chr., so dass die neolithischen Crannogs auf den Äußeren Hebriden tatsächlich aus einer früheren Zeit stammen. Aber der Vergleich mit Stonehenge ist mit Vorsicht zu genießen: Es geht nicht um ein ähnliches Monument, sondern um die Tatsache, dass die künstlichen Inseln eine vergleichbar alte und komplexe Bautradition aufweisen.

Das Projekt Islands of Stone untersucht die neolithischen Crannogs auf den Äußeren Hebriden und hat bereits gezeigt, dass solche künstlichen Inseln möglicherweise ein weiter verbreiteter Teil der neolithischen Landschaft waren als bisher angenommen.

Quelle

Die Studie von Stephanie Blankshein und Co-Autoren At the Water's Edge: Photogrammetry in Extreme Shallow-Water Environments ist in Advances in Archaeological Practice veröffentlicht. Das Projekt steht im Zusammenhang mit der Untersuchung neolithischer Crannogs auf den Äußeren Hebriden durch Teams der University of Southampton und der University of Reading.