Malaysia findet seltene, vom Aussterben bedrohte 'Laternenblume'

Diese ungewöhnliche Pflanze wurde in den Bergwäldern im Osten der Halbinsel Malaysia gefunden. Die neue Art wurde zu Ehren ihres Entdeckers, des Forschers Mohamad Alias Shakri, Thismia aliasii genannt.

Details: Mat Yunoh Siti-Munirah et al, Thismia aliasii (Thismiaceae), a new species from Terengganu, Peninsular Malaysia, PhytoKeys (2025). DOI: 10.3897/phytokeys.254.136085

Die Besonderheit der 'magischen Laterne' besteht darin, dass sie nicht wie gewöhnliche Pflanzen Photosynthese betreibt, sondern vollständig von Pilzen abhängig ist, die sie mit Nährstoffen versorgen. Die Blüten dieser Pflanzen haben eine ungewöhnliche Form, die kleinen Laternen ähnelt, und werden mit Hilfe von kleinen Insekten wie Pilzmücken bestäubt.

Thismia aliasii wurde erstmals 2019 in der Nähe eines Bergwanderwegs im Chemerong Ecological Park im Bundesstaat Terengganu gesichtet. Aufgrund der COVID-19-Pandemie wurden Forschungs- und Wiederholungsexpeditionen verschoben, aber die Wissenschaftler konnten später zurückkehren und den Fund unter die Lupe nehmen.

Die Forscher betonen, dass sich die neue Art in einem kritischen Zustand befindet. Nach den Ergebnissen mehrerer Expeditionen wurden nur fünf Exemplare der Pflanze gefunden. Die größte Gefahr für ihr Überleben ist die Zerstörung der natürlichen Umgebung durch die aktive Entwicklung des Tourismus und des Trekkings in dieser Region.

Damit bestätigt der Bundesstaat Terengganu seinen Status als einzigartiger Ort für die Vielfalt der "magischen Laternen". Dreizehn Pflanzenarten der Gattung Thismia wurden hier bereits gefunden, sechs davon kommen nur in diesem Gebiet vor.

Die Wissenschaftler hoffen, dass die Aufmerksamkeit für diese Entdeckung dazu beitragen wird, diese seltene Pflanze vor dem Aussterben zu bewahren.