Drei neue Fischarten wurden auf dem Meeresboden entdeckt

Wissenschaftler der State University of New York in Geneseo (SUNY Geneseo) haben in Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern der University of Montana und der University of Hawaii in Manoa drei neue Arten von Tiefsee-Liparisfischen beschrieben. Eine davon, der "klumpige Liparis" (Careproctus colliculi), wurde 2019 vom ferngesteuerten Unterwasserfahrzeug des Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) Doc Ricketts aufgenommen.

Während einer Expedition im Gebiet des Monterey Submarine Canyon, 100 Kilometer vor der kalifornischen Küste, nahm das Doc Ricketts Fahrzeug den ungewöhnlichen rosa Fisch in einer Tiefe von mehr als 3.200 Metern auf. Das Exemplar - ein erwachsenes Weibchen von 9,2 cm Länge - wurde zur weiteren Untersuchung ins Labor gebracht. Die Wissenschaftler bemerkten seine charakteristischen Merkmale: ein runder Kopf mit großen Augen, lange Brustflossenstrahlen und eine spezielle holprige Hautstruktur. Mit Hilfe von CT-Scans wurden das Skelett und die inneren Organe untersucht, was die Einzigartigkeit der Art bestätigte.

Lipariden gehören zur Familie der Liparidae. Sie haben einen weichen, mit lockerer Haut bedeckten Körper und eine charakteristische Saugscheibe, mit der sie sich am Meeresboden oder an anderen Tieren festhalten. Diese Fische sind in der Lage, extremen Druck, niedrige Temperaturen und völlige Abwesenheit von Licht zu überleben. Insgesamt sind mehr als 400 Liparis-Arten beschrieben worden, die von den Gezeitenzonen bis zu den tiefsten Gräben leben.

Associate Professor Mackenzie Gerringer sagt, dass die Forschung darauf abzielt, die Anpassungen zu verstehen, die es diesen Lebewesen ermöglichen, unter nahezu unmöglichen Bedingungen zu existieren: "Die Entdeckung von drei neuen Arten erinnert uns daran, wie wenig wir über das Leben auf der Erde wissen und welche Macht die wissenschaftliche Neugier hat."

Zusätzlich zu den knorrigen Liparis wurden zwei weitere neue Arten beschrieben:

• Schwarzer Liparis (Careproctus yanceyi) - mit einem komplett schwarzen Körper, einem runden Kopf und einem horizontalen Maul;
• Schlanker Liparis (Paraliparis em) - mit einem langen, abgeflachten Körper ohne Saugnapfscheibe und scharf abstehendem Unterkiefer.

Die beiden Arten wurden 2019 bei einer anderen Expedition in der Nähe der Forschungsstation Station M, die MBARI für Langzeitbeobachtungen von Tiefsee-Ökosystemen nutzt, in einer Tiefe von etwa 4.000 Metern entdeckt.

Die Wissenschaftler spekulieren, dass der Knorrige Liparis im Jahr 2009 vor der Küste von Oregon mit einer anderen Art verwechselt worden sein könnte. Seine vollständige Verbreitung und sein Tiefseegebiet sind jedoch noch unbekannt.

Die genetischen Daten der neuen Art wurden bereits auf GenBank veröffentlicht und die CT-Scans wurden auf MorphoSource zur Verfügung gestellt, so dass andere Forscher weiter an diesen Erkenntnissen arbeiten können.