Ein Vorbote der Katastrophe? Zweiter "Weltuntergangsfisch" innerhalb von drei Monaten an der kalifornischen Küste gefunden

In Kalifornien wurde zum zweiten Mal in diesem Jahr eine seltene Flunder, die aufgrund von Legenden, die sie mit Naturkatastrophen in Verbindung bringen, als "Weltuntergangsfisch" bekannt ist, an einem Strand ausgesetzt.

Die fast drei Meter lange Kreatur wurde letzte Woche an einem Strand in Encinitas in Südkalifornien von der Doktorandin Alyson Laferriere von der Scripps Institution of Oceanography an der University of California, San Diego, entdeckt.

Der Gürtelfisch, der bis zu 6 Meter lang werden kann, lebt in Tiefen von etwa 1.000 Metern, wo das Sonnenlicht nicht eindringt. Aufgrund ihrer Seltenheit und ihres Geheimnisses sind diese bandförmigen Fische seit Jahrhunderten von Legenden umwoben. Insbesondere wird ihr Erscheinen mit Omen für Erdbeben in Verbindung gebracht.

Besonders bekannt wurde diese Legende im Jahr 2011, als in Japan einige Monate vor dem verheerenden Erdbeben und Tsunami etwa 20 dieser Fische an Land gespült wurden. Dieser Zufall bestärkte den Glauben, dass das Auftauchen der Flockenfische seismische Aktivitäten ankündigen könnte.

Wissenschaftler sind jedoch skeptisch, was einen solchen Zusammenhang angeht. Nach Angaben des Scripps-Instituts wurden seit 1901 nur 21 Sichtungen der Fische an der kalifornischen Küste registriert. Der aktuelle Fall ist der zweite im Jahr 2024, nach der Entdeckung eines 12 Meter langen Flatterfisches vor der Küste von San Diego im August.

Einige Experten spekulieren, dass die Zunahme solcher Funde auf veränderte Meeresbedingungen wie El-Niño- oder La-Niña-Phänomene zurückzuführen sein könnte, die sich auf Wassertemperaturen und Strömungen auswirken. Dies könnte dazu führen, dass Tiefseekreaturen näher an die Oberfläche aufsteigen.

Die Flukes sind eine unglaublich seltene Art. Ihr Lebensraum in der Tiefsee macht es schwierig, sie zu studieren, und jede Entdeckung ist eine große Sache", sagte Ben Frable, ein Fischspezialist am Scripps Institut.

Das Forschungsteam sammelte Exemplare für weitere Analysen, einschließlich der Untersuchung der inneren Organe des Fisches. Es ist geplant, das Exemplar zu verwenden, um das erste hochwertige Genom einer Spezies zu erstellen, die bisher nur wenig von Wissenschaftlern untersucht wurde.

Trotz seines düsteren Rufs ist der Klappenfisch eine harmlose Kreatur, die sich von Plankton und kleinen Fischen ernährt. Seine beeindruckende Größe und seine ungewöhnliche Körperform waren schon oft die Quelle von Mythen und Legenden.