In Syrien gefundenes antikes Spielzeug entpuppt sich als Babyrassel

Manchmal muss man, um eine Entdeckung zu machen, einfach das Alte auf eine neue Weise betrachten. Das war der Fall bei den Keramikfragmenten, die in den 1930er Jahren in der alten syrischen Stadt Hama entdeckt wurden. Fast 90 Jahre verstaubten sie in den Archiven, bis der Forscher Georges Muamar sie nicht mehr erkannte ... die Rasseln der Kinder.

Die neue Arbeit, die in der Zeitschrift Childhood in the Past veröffentlicht wurde, wirft ein Licht auf einen der rührendsten Aspekte des bronzezeitlichen Lebens - die Pflege von Kleinkindern.

Lesen Sie mehr: Georges Mouamar et al, Infant Care in Early Bronze Age Syria: Newly Identified Clay Rattles at Hama, Childhood in the Past (2025). DOI: 10.1080/17585716.2025.2489258

📜 Archäologisches Glück

Die Artefakte wurden bereits in den 1930er Jahren von einer dänischen Expedition unter der Leitung von Professor Harald Ingolt gefunden. Damals wurden sie jedoch nicht als das erkannt, was sie waren. Erst als Muammar beim Studium der Hama-Sammlung vertraute Formen entdeckte - ähnlich denen, die er bereits im Nationalmuseum in Damaskus gesehen hatte - fügte sich das Puzzle zusammen.

"Es war ein glücklicher Zufall, aber im Rahmen einer Studie, die sich mit dem Alltagsleben und der Kindheit in Hama befasste", sagt Projektleiterin Dr. Mette Hald.

🍼 Wie die antiken Spielzeuge aussahen

Die Wissenschaftler analysierten insgesamt 19 Fragmente der Töpferwaren. Die meisten von ihnen sind hohle Henkel mit einer Länge von 4,5-6 cm und einem Durchmesser von etwa 2 cm. Die Größe ist genau richtig für die Handfläche eines Kindes - oder die Hand eines älteren Bruders oder einer älteren Schwester, die mit der Unterhaltung des Babys betraut war.

Einige Stifte waren mit Mustern - Spiralen, Streifen, Zickzacklinien - in warmen Farben von Dunkelrot bis Schwarz bemalt. Solche Gegenstände waren in der gesamten nördlichen Levante verbreitet, mit ähnlichen Funden in Zalakiyyat, Qatna und Tell Arak.

Die wichtigste Frage ist, wie genau diese Gegenstände verwendet wurden? Wissenschaftler spekulieren, dass sie sowohl als Spielzeug als auch vielleicht als Ritualgegenstände dienten. Aber in dem alltäglichen Kontext, in dem sie am häufigsten gefunden wurden - in Wohnungen - wurden sie höchstwahrscheinlich verwendet, um Säuglinge zu beruhigen.

🔊 Laute Entdeckungen (und nicht so laute)

Einige der in Zalakiyyat gefundenen Rasseln erwiesen sich als ganz - mit Kieselsteinen im Inneren. Wenn sie geschüttelt werden, erzeugen sie einen sanften, weichen Klang - nicht gerade ein Musikinstrument, aber durchaus geeignet, um ein Baby zu unterhalten.

"Wir haben mit echten Exemplaren experimentiert und der Klang, den sie erzeugen, ist modernen Plastikrasseln sehr ähnlich", sagt Dr. Hald.

Interessant ist auch, dass das Auftauchen dieser Spielzeuge mit dem Bevölkerungswachstum in Ham um 2500 v. Chr. zusammenfällt. Die Straßen wurden schmaler, die Häuser enger - und damit gab es auch mehr Kinder. Da die Erwachsenen mit der Arbeit beschäftigt waren, brauchten die zu Hause gebliebenen Kinder einfache, aber effektive Möglichkeiten, um sich zu beschäftigen - und natürlich die Kleinen.

🏺 Die Kindheit als archäologisches Rätsel

wir werden weiterhin nach Objekten suchen, die mit Kindern in Verbindung gebracht werden können", sagt Dr. Hald. - 'Das ist ein wichtiger, aber oft übersehener Teil des antiken Lebens.