Mediterrane Ernährung: Wie nützliche Darmbakterien das Gedächtnis verbessern

Quelle: Rebecca J. Solch-Ottaiano et al, "Comparison between two divergent diets, Mediterranean and Western, on gut microbiota and cognitive function in young sprague dawley rats", Gut Microbes Reports (2024). DOI: 10.1080/29933935.2024.2439490

Im Rahmen des Experiments fütterten die Experten die Ratten 14 Wochen lang mit einer Nahrung, die der mediterranen Diät nachempfunden war. Diese Diät enthielt Olivenöl, Fisch und viele Ballaststoffe.

Die andere Kontrollgruppe erhielt eine traditionelle "westliche" Ernährung, die reich an gesättigten Fettenwar. Es stellte sich heraus, dass bei den Ratten mit der "mediterranen" Diät vier Arten von "nützlichen" Bakterien zunahmen und fünf andere abnahmen, während sich in der "westlichen" Gruppe das Gleichgewicht in Richtung der Bakterien verschob, die zu Gedächtnisstörungen und erhöhten Werten des "schlechten" LDL-Cholesterins beitragen.

Um die Auswirkungen der bakteriellen Veränderungen auf das Gehirn zu testen, führten die Forscher Labyrinthtests durch, bei denen die Gedächtnis- und Lernleistung der Ratten bewertet wurde. Die Tiere mit der mediterranen Diät schnitten bei den Aufgaben viel besser ab und zeigten eine bessere "kognitive Flexibilität", d.h. die Fähigkeit, sich schnell an neue Bedingungen anzupassen. Ein höherer Gehalt an Bakterien in der Candidatus Saccharimonas Gruppe wurde mit einer besseren Gedächtnisleistung in Verbindung gebracht, während ein höherer Gehalt an Bifidobacterium in der "westlichen" Gruppe mit schlechteren Ergebnissen verbunden war.

Aus Sicht der menschlichen Gesundheit ist es besonders interessant, dass die Studie an jungen Ratten durchgeführt wurde, die in etwa so alt sind wie 18-jährige Menschen. Da sich das Gehirn in dieser Zeit noch aktiv entwickelt, vermuten die Autoren, dass eine ähnliche Ernährung bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen ein höheres Niveau kognitiver Fähigkeiten fördern und das Risiko kognitiver Beeinträchtigungen in der Zukunft verringern könnte.

"Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Wirkung der mediterranen Ernährung nicht nur mit den Vorteilen der Lebensmittel selbst zusammenhängt, sondern auch damit, wie sie die Mikroflora des Darms verändert", betont die Hauptautorin der Studie, Dr. Rebecca Solch-Ottaiano.

Laut Professor Demetrius M. Maraganore ist es wichtig, dass zukünftige Studien am Menschen diese Ergebnisse bestätigen und dazu beitragen, besser zu verstehen, wie genau das Gleichgewicht der Bakterien im Darm mit dem Gehirn in jungen Jahren interagiert.

Um sich mediterran zu ernähren, empfehlen Experten, häufiger Olivenöl zu verwenden, mehr Gemüse, Obst, Fisch und Vollkornprodukte zu essen und gleichzeitig rotes Fleisch und gesättigte Fette einzuschränken und eine Vielzahl von Ballaststoffen zu bevorzugen.