Super Mario feiert ein Jubiläum: das Spiel, das die Welt veränderte

Seit 40 Jahren ist Nintendos kultiger Held Mario der Klempner ein fester Bestandteil der Videospielwelt.

Seine Reise begann 1981 in dem Arcade-Spiel Donkey Kong, wo er unter dem Namen Jumpman auftrat. Und erst 1983 erhielt er den Namen Mario und wurde die Hauptfigur des Spiels "Mario Bros.". Aber der wahre Triumph kam mit der Veröffentlichung von "Super Mario Bros am 13. September 1985 auf dem Famicom (NES in Europa). Seitdem hat sich das Spiel mehr als 40 Millionen Mal verkauft.

Wie der französische Forscher Alexis Bross, Mitautor von Mario Generations,betont, wurde Mario durch einen glücklichen Zufall zu einer Ikone. Sein Bild - ein blauer Overall und eine rote Mütze - wurde aufgrund der Beschränkungen der frühen Grafik gewählt: Es war einfacher, die Figur mit minimalen Mitteln zu zeichnen. Aber es war diese Einfachheit, die ihn wiedererkennbar machte.

Mario-Fans jeden Alters haben immer noch eine Vorliebe für ihn. Der 40-jährige Sammler Kikai zum Beispiel hat mehr als 20.000 Gegenstände mit Mario-Bezug angehäuft, von Plüschtieren bis zu Teppichen. Er gesteht: "Mein Leben wäre ohne Mario völlig anders."

Im Laufe der Jahre haben sich die Spiele von 2D-Grafiken zu dreidimensionalen 3D-Modellen, von Spielhallen zu groß angelegten Abenteuern entwickelt. Außerhalb der Hauptreihe erschien Mario in Spin-Offs wie Mario Kart, Mario Tennis, Mario Golf und anderen. Die Helden und Antagonisten - Luigi, Bowser, Prinzessin Peach - sind Teil des kulturellen Codes geworden.

Straßenkünstler wie der Franzose In The Woup erstellen seit Jahren Mosaike mit Bildern von Mario und anderen Helden der Popkultur und platzieren sie in den Straßen verschiedener Städte auf der ganzen Welt. Auf diese Weise bringen sie virtuelle Figuren in die Realität.

Trotz der Konkurrenz durch moderne Hits wie Fortnite und Roblox bleibt Mario relevant. Wie der Analyst Rhys Elliott von Alinea feststellt, spielen erwachsene Fans, die inzwischen Eltern geworden sind, weiterhin mit ihren Kindern. Nintendo passt sich an: Es bringt Kinderprodukte mit dem Thema Mario heraus, eröffnet Themenparks in Japan und den USA und geht Partnerschaften mit LEGO und sogar Luxusmarken ein.

Im Jahr 2023 spielte die neue Verfilmung über 1,3 Milliarden Dollar ein und wurde damit zu einem der erfolgreichsten Spielefilme der Geschichte. Eine Fortsetzung wird bereits für das nächste Jahr erwartet.

Auch die gesellschaftlichen Schwerpunkte ändern sich: Während es früher das Ziel des Helden war, eine Prinzessin um eines Kusses willen zu retten, werden jetzt weibliche Charaktere zu vollwertigen Heldinnen ihrer eigenen Geschichten. Nintendo reagiert auf die Veränderungen in der Gesellschaft und erweitert sein Publikum und seine Rollenmodelle.

Nach der kürzlichen Veröffentlichung von Nintendo Switch 2 im Juni warten die Fans sehnsüchtig auf ein neues 3D-Abenteuer mit Mario. Laut Alexis Bross hofft jeder, dass die Entwickler die Spieler mit etwas Bahnbrechendem überraschen und wieder einmal den Entwicklungsvektor für die gesamte Spieleindustrie setzen werden.