Wissenschaftler haben einen verborgenen Mechanismus bei der Auswahl von Freunden entdeckt

Eine neue Studie legt jedoch nahe, dass unser Gehirn solche Entscheidungen auf eine weitaus ursprünglichere und „praktischere“ Weise trifft. Nach Ansicht der Wissenschaftler achten wir bei der Auswahl unserer Freunde unbewusst auf Eigenschaften, die den Menschen bereits vor Tausenden von Jahren beim Überleben geholfen haben.

Die Studie wurde in der Fachzeitschrift „Evolution and Human Behavior“ veröffentlicht.

Freundschaft erweist sich als älter als moderne Ziele

Traditionell gingen Psychologen davon aus, dass Menschen ihre Freunde entsprechend ihren aktuellen Bedürfnissen auswählen. Zum Beispiel, um gemeinsam zu lernen, Karriere zu machen oder alltägliche Aufgaben zu bewältigen.

Forscher der University of California stellten jedoch die Hypothese auf, dass diese Wahl nicht nur von den heutigen Umständen bestimmt wird, sondern auch von evolutionären Mechanismen, die sich bereits in der Zeit der Jäger und Sammler herausgebildet haben.

Sollte diese Hypothese zutreffen, müssten Menschen unbewusst bei potenziellen Freunden nach Eigenschaften suchen, die einen Menschen einst zu einem wertvollen Verbündeten machten.

Was sich als am wichtigsten erwies

Um diese Idee zu überprüfen, führten die Wissenschaftler zwei Experimente durch.

Im ersten Experiment bewerteten 156 Studierende nach einem halbstündigen Kennenlernen, inwieweit sie miteinander befreundet sein möchten.

Im zweiten Experiment bewerteten 444 Freiwillige Fotos von ihnen unbekannten Personen; anschließend verglichen die Forscher diese Bewertungen mit den Eigenschaften, die die Teilnehmer als wichtig für das Erreichen ihrer aktuellen Lebensziele erachteten.

Die Ergebnisse zeigten, dass die Attraktivität eines potenziellen Freundes häufig gar nicht von aktuellen Zielen bestimmt wurde.

Als am wichtigsten erwiesen sich:

• die Bereitschaft zur Zusammenarbeit;
• Zuverlässigkeit;
• Selbstbewusstsein und die Fähigkeit, Führungsaufgaben zu übernehmen;
• hoher sozialer Status;
• körperliche Attraktivität.

Genau diese Eigenschaften waren die besten Prädiktoren für den Wunsch, eine Freundschaft einzugehen.

Warum trifft das Gehirn eine solche Wahl?

Die Autoren sind der Ansicht, dass sich solche Präferenzen bereits in prähistorischer Zeit herausgebildet haben könnten.

Für die Menschen der Antike war ein guter Freund nicht nur ein angenehmer Gesprächspartner. Von ihm hingen die gemeinsame Jagd, der Schutz vor Feinden, die Nahrungsbeschaffung und die Erziehung der Kinder ab.

Daher könnte das menschliche Gehirn eine Art „soziale Filter“ entwickelt haben, die bis heute dabei helfen, potenzielle Verbündete schnell einzuschätzen.

Forscher bezeichnen diese bildlich als „soziale Geschmacksrezeptoren“ – angeborene Präferenzen, die automatisch ablaufen.

Das bedeutet nicht, dass Interessen keine Rolle spielen

Die Autoren betonen, dass die Studie nicht belegt, dass Freundschaft ausschließlich durch die Evolution bestimmt wird.

Auch moderne Lebensziele, gemeinsame Interessen, Werte und Erfahrungen spielen eine große Rolle.

Die Ergebnisse zeigen jedoch, dass ein erheblicher Teil unserer Sympathien unbewusst entstehen kann – noch bevor wir überhaupt darüber nachdenken, inwiefern uns eine Person nützlich ist oder wie sehr sie uns ähnelt.

Warum dies wichtig ist

Die Studie trägt dazu bei, besser zu verstehen, wie soziale Bindungen entstehen und warum der erste Eindruck von einer Person oft so stark ist.

Sie zeigt zudem, dass Mechanismen, die den Menschen vor Tausenden von Jahren beim Überleben halfen, unsere Entscheidungen auch in der heutigen Gesellschaft weiterhin beeinflussen können.

Hintergrund

Die Evolutionspsychologie geht davon aus, dass sich viele Merkmale des menschlichen Verhaltens unter den Lebensbedingungen der frühen Jäger und Sammler herausgebildet haben. Dabei handelt es sich nicht um eine bewusste Entscheidung, sondern um psychologische Mechanismen, die sich im Zuge der natürlichen Selektion verfestigt haben könnten.

In einer neuen Studie haben Wissenschaftler Daten gewonnen, die mit dieser Hypothese übereinstimmen; sie weisen jedoch darauf hin, dass die Wahl von Freunden wahrscheinlich durch eine Kombination aus alten evolutionären Präferenzen und modernen Lebensumständen bestimmt wird.

Quelle

Adar B. Eisenbruch et al. Was erwarten Menschen von einem Freund? Hinweise auf den Wert eines kooperativen Partners aus der Vorzeit sagen die Präferenzen für gleichgeschlechtliche Freunde voraus. Evolution and Human Behavior (2026).