Bis 2050 werden 60 Prozent der Erwachsenen weltweit übergewichtig oder fettleibig sein: Ergebnisse einer großen Studie

Forscher nennen es eine der größten Herausforderungen für die öffentliche Gesundheit im 21. Jahrhundert.

Details: Globale, regionale und nationale Prävalenz von Übergewicht und Adipositas bei Erwachsenen, 1990-2021, mit Projektionen bis 2050: eine Prognosestudie für die Global Burden of Disease Study 2021, The Lancet (2025). DOI: 10.1016/S0140-6736(25)00355-1

"Globale Epidemie" von überschüssigen Kilos

• Daten: Von 1990 bis 2021 ist die Gesamtzahl der übergewichtigen oder fettleibigen Menschen von 929 Millionen auf 2,6 Milliarden gestiegen.
• Projektion für 2050: Die Autoren schätzen, dass etwa 3,8 Milliarden Erwachsene (etwa 60 Prozent der erwachsenen Weltbevölkerung) Gewichtsprobleme haben werden.

Die Hauptautorin der Studie, Emmanuela Gakidou vom Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME, USA), nannte die Situation eine "beispiellose globale Epidemie" und ein "großes gesellschaftliches Versagen". Ohne gezielte Maßnahmen, sagte sie, könnten die Gesundheitssysteme der Welt bis 2050 einer enormen Belastung ausgesetzt sein, insbesondere für Patienten über 65 Jahre, bei denen die Fettleibigkeitsraten um ein Vielfaches steigen werden.

Kinder und Jugendliche: Verdoppelungstrend

Forscher sagen bis 2050 einen Anstieg der Fettleibigkeit bei Kindern und Jugendlichen weltweit um 121 Prozent voraus. Und ein Drittel davon wird in zwei Regionen leben - in Nordafrika und dem Nahen Osten sowie in Lateinamerika und der Karibik.

Jessica Kerr vom australischen Murdoch Children's Research Institute, Mitautorin der Studie, ist überzeugt, dass es noch nicht zu spät ist, die Situation zu ändern:

"Es bedarf eines stärkeren politischen Engagements, um die Lebensmittelsysteme auf gesunde und erschwingliche Lebensmittel umzustellen und eine Infrastruktur für körperliche Aktivität zu entwickeln - von der Reduzierung des Anteils extrem verarbeiteter Lebensmittel bis zur Schaffung von Parks und Sportzonen."

Welche Länder haben bereits die höchsten Fettleibigkeitsraten?

Mehr als die Hälfte aller übergewichtigen oder fettleibigen Erwachsenen leben in acht Ländern: China, Indien, den USA, Brasilien, Russland, Mexiko, Indonesien und Ägypten.
Die Forscher betonen jedoch, dass das Problem der Fettleibigkeit komplexer ist als nur eine schlechte Ernährung und ein sitzender Lebensstil. Wie Thorkild Sorensen von der Universität Kopenhagen (die nicht an der Studie beteiligt war) anmerkt, trägt auch die soziale Verwundbarkeit der Bevölkerung dazu bei - "es gibt eine merkwürdige und bisher unerklärte Tendenz, dass sozial benachteiligte Gruppen ein höheres Risiko für Fettleibigkeit haben."

Hintergrund und Autoren der Studie

Die Arbeit stützt sich auf Daten aus dem globalen Projekt Global Burden of Disease (IHME), an dem Tausende von Experten aus aller Welt beteiligt sind und das von der Bill & Melinda Gates Foundation unterstützt wird.

Nach Ansicht der Wissenschaftler erfordert das aktuelle Bild dringende Maßnahmen der Regierungen, von der Anpassung der Lebensmittelindustrie bis zur Förderung körperlicher Aktivität auf allen Ebenen. Die Gesundheit künftiger Generationen und die Stabilität der Gesundheitssysteme in vielen Ländern hängen davon ab, warnen die Autoren.