6.000 Jahre alte Gräber in der Mitte Spaniens gefunden

Der Fund ist nicht nur wegen seines Alters von Bedeutung. Lange Zeit glaubte man, dass die ersten großen Grabmonumente Europas in Küstengebieten entstanden und sich solche Traditionen dann ins Landesinnere verbreiteten. Aber Valdelasilla liegt weit vom Meer entfernt und stammt aus dem Ende des 5. Jahrtausends v. Chr. Das bedeutet, dass die Bewohner des Inneren der Iberischen Halbinsel etwa zur gleichen Zeit wie die Küstengemeinden komplexe Grabanlagen errichtet haben könnten.

Details

Valdelasilla wurde im Jahr 2020 auf einem Hügel in der Nähe von Illescas entdeckt. Die Archäologen gruben nicht ein einzelnes Grab aus, sondern einen ganzen Bestattungsplatz, der über einen langen Zeitraum, vom späten Neolithikum bis zur Kupferzeit, genutzt worden war.

In der Mitte des Komplexes befand sich eine große kreisförmige Grabkammer mit einem Durchmesser von etwa 6 Metern. Um sie herum verlief ein Graben mit einem Durchmesser von etwa 36 Metern. In der Nähe befanden sich kleinere Grabkammern von etwa 2-3 Metern Breite. Sie waren nicht aus riesigen Steinplatten gebaut, wie bei den berühmtesten Megalithen, sondern aus Holz, Lehm, gestampfter Erde und kleinen Steinen.

Die Überreste von mindestens 46 Menschen wurden in 11 Grabbauten gefunden. Die Radiokarbonanalyse der Knochen ergab, dass die früheste Nutzung der Nekropole auf etwa 4336 bis 4062 v. Chr. zurückgeht.

Die Bestattungsriten änderten sich im Laufe der Zeit. Zunächst wurden die Menschen wahrscheinlich auf geordnete und individuelle Weise bestattet. Später kamen Sammelbestattungen und Sekundärbestattungen hinzu - wenn die Knochen der Toten nach einer gewissen Zeit neu geordnet, sortiert oder speziell in die Gräber gelegt wurden.

Dies zeigt, dass Valdelasilla kein beliebiger Friedhof war, sondern ein Ort der Erinnerung, an den Generationen zurückkehrten. Es war nicht nur ein Ort, an dem die Toten begraben wurden - es war ein Ort, um mit den Vorfahren in Kontakt zu bleiben und einen wichtigen Platz in der Landschaft zu markieren.

Archäologen haben auch Gegenstände gefunden, die mit den Bestattungsriten in Verbindung stehen: Töpferwaren, Feuersteinwerkzeuge, Perlen, Muscheln und Spuren von rotem Mineralpigment. Solche Funde helfen uns zu erkennen, dass die Zeremonien rund um die Gräber aufwendig gewesen sein könnten und mehr als einmal wiederholt wurden.

Warum das wichtig ist

Valdelasilla verändert die Art und Weise, wie die ersten großen Grabmonumente in Europa entstanden sind. Während die Gebiete im Landesinneren der Iberischen Halbinsel oft als Gebiete angesehen wurden, in denen solche Ideen später von der Küste kamen, sieht das Bild jetzt anders aus.

Der Befund zeigt, dass auch die Menschen fernab des Meeres schon früh in der Lage waren, aufwendige und dauerhafte Orte für die Toten zu schaffen. Vielleicht entstanden die ersten monumentalen Gräber Europas nicht in einem einzigen Zentrum, sondern in mehreren Regionen fast gleichzeitig.

Dies ist auch für das Verständnis des Neolithikums wichtig. Solche Denkmäler zeugen von Gemeinschaften, die bereits wussten, wie man Räume plant, dauerhafte Strukturen baut, kollektive Rituale durchführt und die Erinnerung an die Vorfahren über viele Generationen hinweg an einem Ort bewahrt.

Hintergrund

Megalithische und frühe monumentale Gräber sind eines der wichtigsten Anzeichen für die Veränderungen, die in Europa während des Neolithikums stattfanden. Die Menschen gingen zum Ackerbau und zur Viehzucht über, lebten sesshafter, erschlossen neue Ländereien und legten zunehmend dauerhafte Orte für Rituale und Bestattungen an.

Lange Zeit wurde der Ursprung solcher Monumente vor allem den Küstenregionen zugeschrieben, wo die Gemeinschaften auf dem Seeweg schneller Ideen und Dinge austauschen konnten. Valdelacilla verkompliziert dieses Schema: Zentralspanien entpuppt sich nicht als späte Peripherie, sondern als aktiver Teilnehmer an der frühen Bestattungstradition.

Die Anlage selbst sollte nicht als ein "spanisches Stonehenge" dargestellt werden. Es handelt sich nicht um einen Steinkreis für den Massentourismus, sondern um eine frühe Nekropole mit Kammergräbern, einem Graben und Spuren einer langen Nutzung. Ihr Wert liegt gerade darin, dass sie ein frühes Stadium in der Entwicklung der monumentalen Bestattungspraktiken zeigt.

Quelle

Rosa Barroso Bermejo et al, "New Dates for the Emergence of the Megalithic Phenomenon on the Iberian Plateau: The Funerary Practices of Valdelasilla, Toledo (Spain)", Cambridge Archaeological Journal, 2026.

In der Studie untersuchten die Archäologen die Nekropole von Valdelasilla in Illescas, Provinz Toledo. Die Autoren beschrieben ein zentrales Rundgrab, einen umgebenden Graben, kleine Grabkammern und die Überreste von mindestens 46 Personen. Radiokarbondatierungen ergaben, dass die früheste Phase des Komplexes auf das späte 5. Jahrtausend v. Chr. datiert wird, was sie zu einer der ältesten bekannten monumentalen Nekropolen im Inneren der Iberischen Halbinsel macht.