Das ehrgeizige Projekt des UNESCO-Künstlers Makarenko: Bortnjanskys „Kreon“ wieder auf die europäischen Bühnen zu bringen

Zum ersten Mal wird in der Hauptstadt der Ukraine eine Theateraufführung der Oper „Kreon“ des ukrainischen Komponisten Dmitri Bortnjanski stattfinden: Die Premiere ist für den 3. September auf der Bühne der Nationalen Musikakademie der Ukraine geplant und steht im Zeichen des 35. Jahrestags der Unabhängigkeit der Ukraine.

Am 17. August fand eine öffentliche Probe statt, bei der die Organisatoren und Mitwirkenden über die künstlerische Konzeption und die Neuinterpretation des Werks berichteten, das 250 Jahre lang als verloren galt.

Die unschätzbaren Noten von „Kreon“ habe ich im Jahr 2023 gesehen; sie wurden in Portugal gefunden. Damals wurde mir klar, dass diese Oper – das erste Werk eines noch sehr jungen ukrainischen Komponisten – in der Ukraine aufgeführt werden muss, um anschließend die Welt zu erobern und auf die europäischen Bühnen zurückzukehren, auf denen sie 1776 zum ersten Mal erklang – ein solch ehrgeiziges Ziel setzen wir uns. Dieses Werk handelt von Freiheit und der Kraft des Volksgeistes, der einen Tyrannen stürzt. Interessanterweise hat Bortniansky selbst die bekannte Handlung von Sophokles neu interpretiert und modernisiert und in die Musik sogar Elemente der Romantik eingebracht, die im damaligen Europa erst einige Jahrzehnte später aktuell werden sollten, – so der Dirigent und Inszenator, Autor der zeitgenössischen Interpretation der Oper und UNESCO-Künstler für den Frieden, German Makarenko.

Das Projekt ist für die ukrainische Kultur von großer Bedeutung: Zum ersten Mal seit 250 Jahren nach ihrer Entstehung wird diese Oper auf der Bühne unserer Akademie aufgeführt, davon ist der Mitorganisator des Projekts, Rektor der Nationalen Musikakademie der Ukraine, Akademiemitglied der AIU und Professor Maxim Timoschenko überzeugt. Wir bringen der Welt die unübertroffenen ukrainischen Komponisten zurück, und für unsere Studierenden ist dies die Gelegenheit, Teil eines legendären Projekts zu werden – eine unvergessliche Erfahrung, betonte Maxim Timoschenko.

Zu der Zeit, als Bortnjanski lebte und wirkte, konnte eine solche Oper nur im freiheitsliebenden Venedig aufgeführt werden. Denn es war die Zeit der absoluten Monarchien in Europa und der Autokratie im Russischen Reich. Gleichzeitig war dies die Vorabend der Großen Französischen Revolution, als Voltaire, Diderot, Rousseau und andere Philosophen und Dichter wirkten und das Manifest der Freiheit und Demokratie prägten. Die Oper „Kreon“ des 25-jährigen Dmitri Bortnjanski wurde zum musikalischen Bestandteil dieses Manifests“, betont der Mitorganisator des Projekts, Direktor des L. I. Medwed-Forschungszentrums des ukrainischen Gesundheitsministeriums, Professor Nikolai Prodantschuk.

Er ist überzeugt, dass Bortniansky mit einem für die Zarenherrschaft so gefährlichen Werk nicht nach Russland zurückkehren konnte. Wahrscheinlich war genau dieser Umstand der Grund dafür, dass die Partitur von „Kreon“ für lange 250 Jahre verschwand. Möglicherweise hat der Komponist sein Manuskript selbst aufbewahrt und sicher versteckt.

Möglicherweise hatte Bortniansky es so beabsichtigt, dass seine Oper erst in der unabhängigen Ukraine – „in einer freien, neuen Familie“ – der Menschheit im 21. Jahrhundert geschenkt würde“, bemerkt Nikolai Prodanchuk.

Wie der Dirigent und Inszenator betonte, ist das musikalische Material von „Kreon“ außerordentlich komplex, und die Tatsache, dass die Inszenierung in Kiew in rekordkurzer Zeit – innerhalb von vier Monaten – realisiert wird, stellt eine Herausforderung für die Organisatoren und Darsteller dar. Nach den Worten von German Makarenko ist es im Rahmen des Projekts zur Wiederentdeckung von Bortnjanskys Oper in den Jahren 2024–2026 insgesamt gelungen, ein starkes Team aus ausschließlich ukrainischen Künstlern und Musikern zusammenzustellen und der 250 Jahre alten Oper in der Ukraine einen neuen, zeitgemäßen Klang zu verleihen.

Die Oper ist im Stil des Wiener Klassizismus komponiert, der als einer der schwierigsten für die Aufführung gilt; daher ermöglichten das Können und das hohe professionelle Niveau des Nationalen Präsidialorchesters der Ukraine die Inszenierung in Kiew unter äußerst schwierigen Bedingungen und innerhalb eines engen Zeitrahmens.

Eine besondere Herausforderung stellte die Suche nach Solisten dar, deren Partien die Beherrschung äußerst komplexer Gesangstechniken sowie die Fähigkeit erfordern, die für Bortnianskys Werk so charakteristische emotionale Spannung und Dramatik zu vermitteln. Die Rolle der Antigone wird von Olga Fomicheva, Volkskünstlerin der Ukraine und Solistin der T. G. Schewtschenko-Nationaloper der Ukraine, gesungen. Die Rolle des Kreon übernimmt Sergej Bortnik, Solist der Nationalen Philharmonie der Ukraine und Preisträger internationaler Wettbewerbe. Nicht weniger anspruchsvoll sind die Chorpartien, die von der Nationalen Verdienten Akademischen Kapelle der Ukraine „Dumka“ vorgetragen werden.

Ich bin der Ansicht, dass alle künstlerischen Kräfte unseres Staates, darunter auch die Nationale Kapelle der Ukraine „Dumka“, sich intensiv für die Wiederbelebung unserer Kultur einsetzen müssen – für die Wiederentdeckung der Namen ihrer herausragenden Vertreter in allen Kunstformen und -genres. Das brauchen vor allem wir – die Ukraine. Das ist eine große Aufgabe für uns alle. Gleichzeitig an der Schaffung des heutigen künstlerischen Schaffens zu arbeiten – auch das ist eine sehr große Aufgabe, die noch vor uns liegt, – betont der Generaldirektor und künstlerische Leiter der Nationalen Verdienten Akademischen Kapelle der Ukraine „Dumka“, Volkskünstler der Ukraine, Akademiemitglied der Akademie der Künste der Ukraine und Held der Ukraine, Jewgeni Sawtschuk.

Auf die Frage, ob dieses Projekt Perspektiven auf den internationalen Bühnen habe, merkte Jewgeni Sawtschuk an, dass alles in erster Linie von der Qualität des Projekts, dem allgemeinen Niveau der Darbietung, der Präsentation des musikalischen Materials sowie der Arbeit aller Beteiligten abhänge: des Orchesters, des Chors, der Solisten, des Dirigenten, des Regisseurs und aller Komponenten, aus denen sich eine Opernaufführung zusammensetzt.

Und dann kommen noch gute Werbung, eine angemessene Finanzierung und so weiter hinzu. Nur in diesem Fall kann das Projekt Anspruch auf den Weltmarkt erheben“, ist der Generaldirektor der Chor-Kapelle „Dumka“ überzeugt.

Das Projekt „Rückkehr von Dmitri Bortnjanskys erster Oper ‚Kreont‘ auf die Weltbühne“ begann im Jahr 2024: Zum ersten Mal wurde das Werk bereits während des vollumfänglichen Krieges in der Ukraine aufgeführt. Insbesondere fand im November 2024 die erste Konzertaufführung statt, und im Oktober 2025 folgte die Theaterpremiere in Tscherniwzi.

Es handelt sich um ein gemeinsames internationales Projekt zum 250. Jahrestag der Oper, das mit Unterstützung des Ensembles der Nationalen Musikakademie der Ukraine, des Kulturministeriums, des Teams des L. I. Medwed-Forschungszentrums, des Gesundheitsministeriums des Außenministeriums und unter der Schirmherrschaft der UNESCO. Das Projekt ist dem Jahrestag der Unabhängigkeit der Ukraine gewidmet.

Ein weiteres bedeutendes Ereignis fand am Vorabend des Jahrestags der Unabhängigkeit der Ukraine statt: Ein Ensemble führender ukrainischer Künstler und Musiker unter der Leitung des Dirigenten German Makarenko nahm die erste Studioaufnahme der Oper „Kreon“ vor. Die CD wurde vom Label Toccata Classics veröffentlicht und ist bereits auf allen weltweiten Streaming-Plattformen verfügbar, darunter Spotify, Apple Music, YouTube Music, Amazon Music, Deezer und anderen.

Den internationalen Vertrieb übernahm der weltweit führende Verlag Naxos Records. Damit ist zum ersten Mal seit Beginn der Unabhängigkeit eine ukrainische Oper als Studioaufnahme auf CD erschienen und steht nun Liebhabern aus verschiedenen Ländern zur Verfügung – ein wichtiger Schritt für die Etablierung der ukrainischen Kulturtradition in der Welt.

Wie German Makarenko berichtete, fand die Aufnahme unter äußerst schwierigen Bedingungen statt – während Stromausfällen, ohne Heizung; für eine einzelne Arie musste drei- bis viermal so viel Zeit aufgewendet werden wie üblich. Doch die ukrainischen Künstler haben es geschafft und von ihren internationalen Partnern hohe Anerkennung für die Qualität der Aufnahme erhalten.

Zur Information: Die Oper „Kreon“ basiert auf der Tragödie „Antigone“ von Sophokles und ist ein Manifest der Freiheit und des Sturzes der Tyrannei. Im Finale der Oper erlaubt sich Bortnjanski, sowohl von der Tragödie des Sophokles als auch vom Libretto des Coltellini abzuweichen, indem er die Ausübung der Gerechtigkeit in die Hände des Volkes legt: Gerade das Volk stürzt das Regime des Tyrannen Kreon und wählt Antigone zur Herrscherin. Dies ist symbolisch, denn Freiheit und Demokratie stehen für die Ukraine und die Ukrainer.

Es handelt sich um die erste Oper des 25-jährigen Dmitri Bortnjanski, die in Italien komponiert wurde. Ihre Uraufführung im Jahr 1776 im Teatro San Benedetto in Venedig war ein großer Erfolg, doch später ging das Werk verloren. Die Oper wurde im Jahr 2023 in Portugal wiederentdeckt und erstmals von ukrainischen Künstlern und Musikern in der Ukraine aufgeführt – und zwar bereits während des von Russland gegen die Ukraine geführten umfassenden Krieges, was symbolträchtig ist.

Bortniansky war ein Schüler des Italieners Baldassare Galupi. Unser genialer Komponist wird weltweit als der ukrainische Mozart bezeichnet.