Litauische Wissenschaftler untersuchten, wie Wandmalereien das Bild einer Stadt prägen

Durch die Analyse der Wandmalereien von Kaunas als Teil der so genannten "linguistischen Landschaft" - einem System, in dem Sprache nicht nur als Wörter, sondern auch als visuelle Bilder, Farben und Kontext verstanden wird - kamen die Forscher zu dem Schluss: Wandmalereien werden zu einer Form von kulturellem Aktivismus und kollektivem Gedächtnis.

Die Ergebnisse wurden im Journal of Multilingual and Multicultural Development veröffentlicht.

Die Professoren Sauliute Juzelienienė und Saule Petronienė untersuchten mehrsprachige Wandmalereien, die entstanden, als Kaunas den Titel Europäische Kulturhauptstadt trug. Sie stellen fest, dass diese Werke nicht nur die Wände schmücken, sondern auch die Wahrnehmung der Stadt durch ihre Bewohner verändern und ihnen erlauben, die Geschichte und das kulturelle Erbe neu zu überdenken.

"Wandmalereien, die dem Holocaust oder den Deportationen gewidmet sind, verwandeln die Straßen der Stadt in Orte des Gedenkens. Sie vereinfachen die Geschichte nicht, sondern machen sie den Menschen näher und verständlicher, füllen sie mit Emotionen", sagt Professor Juseleniene.

Den Forschern zufolge gilt Kaunas traditionell als die "litauischste" der großen Städte des Landes, aber seine Geschichte ist reich an multinationalen Einflüssen. Zwischen den Weltkriegen lebten hier Juden, Polen, Deutsche und andere Völker.

"Durch die Kunst können wir an die Vielfalt erinnern, die das Aussehen der Stadt geprägt hat", sagt Professor Petronienė, Leiter des KTU-Zentrums für Fremdsprachen.

Wissenschaftler stellen fest, dass Wandmalereien nicht nur eine ästhetische Funktion erfüllen, sondern auch eine pädagogische. Sie schaffen ein lebendiges Archiv der Erinnerung, das für jeden zugänglich ist, der vorbeikommt. Dies ist besonders wichtig in einer instabilen geopolitischen Situation, in der, wie Petroniene anmerkt, "immer die Gefahr besteht, nicht nur den wirtschaftlichen, sondern auch den kulturellen Fortschritt zu verlieren."

Die Studie ergab auch, dass Straßenkunst als Instrument des öffentlichen Dialogs dient. Sie regt die Bürger dazu an, Themen im Zusammenhang mit Geschichte und Identität zu diskutieren und fördert die Entwicklung der lokalen Gemeinschaften.

"Wandmalereien wirken sanft, aber beständig, wecken Interesse, werfen Fragen auf, vermitteln Eindrücke und Geschichten. Auf diese Weise wird die Kunst in das kollektive Gedächtnis eingewoben", sagt Juseleniene.

Die Professorin gibt zu, dass sie sich selbst für Straßenkunst interessierte, als sich ihre Familie in der Nähe der Synagoge niederließ, in einem Haus, dessen Innenhöfe zur berühmten Kiemas (Hof) Galerie wurden. Dank Projekten und Zuschüssen ist dieser Ort zu einem echten Freilichtmuseum geworden.

Die Autoren der Studie betonen, dass Wandmalereien oft ein Grund für die Bewohner sind, sich zusammenzuschließen. In anderen Ländern gibt es ähnliche Beispiele: In der niederländischen Stadt Heerlen hat Straßenkunst dazu beigetragen, Stadtteile wiederzubeleben, die nach der Schließung von Bergwerken verlassen waren, und in Belfast erzählen Wandmalereien noch immer die Geschichte des Konflikts in Nordirland.